O porta-voz de Zuma, Mac Maharaj, que esteve detido com Nelson Mandela na prisão da ilha de Robben Island, ao largo Cidade do Cabo, não deu detalhes da visita. "Devemos nos concentrar em sua saúde", afirmou. O ex-presidente sul-africano, internado em um hospital em Pretória em 8 de dezembro, foi tratado primeiro por uma infecção pulmonar antes de passar por uma endoscopia para se livrar de cálculos biliares.
Na quinta-feira, o presidente Zuma afirmou que a saúde de Mandela era "grave", quando ele foi internado no hospital, mas que está melhorando a cada dia. Maharaj não foi capaz de dizer quando Nelson Mandela poderá deixar o hospital. O ex-presidente já havido sido hospitalizado em janeiro de 2011 por uma infecção pulmonar, provavelmente devido à sequelas da tuberculose contraída durante a sua passagem por Robben Island, onde passou 18 dos seus 27 anos de cativeiro nos calabouços do regime racista do apartheid.
