Ao todo, são 548 delegados que “decidem” a eleição. A vitória é alcançada com 270 votos deles. Cada um dos estados do país tem um número de delegados diferente – que varia de acordo com a força política de cada região. Dos 50 estados americanos, em 48 a votação ocorre no modelo chamado “the winner takes it all” (o vencedor leva tudo): o partido do candidato com mais votos leva todos os representantes do colégio eleitoral destinados àquele estado para a votação direta.
Por exemplo: quem somar mais votos na Califórnia fatura 55 delegados. Já quem vencer no Texas ganha 38. Nunca se dividem os votos, independentemente se a vitória nas urnas for de 51% a 49%, ou de 90% a 10%. Apenas dois estados não seguem esse modelo: Maine e Nebraska. Nesses locais, a votação é dividida por distritos eleitorais. As duas regiões, entretanto, possuem um peso pequeno no somatório geral: Nebraska tem cinco delegados, e Maine, quatro.
Eleição promete ser acirrada
Mesmo nos locais pouco representativos, porém, cada voto nesta eleição poderá ser decisivo. Isso porque Barack Obama e Mitt Romney se mostram empatados nas intenções de votos desde que oficializaram as candidaturas. Pequenas oscilações deram vantagem para um ou para o outro ao longo da campanha, mas sempre na margem do empate técnico.
Votação começou antes
A eleição na prática já começou nos Estados Unidos. Os eleitores de diversos estados tiveram a oportunidade de antecipar seu voto. Bastante atuante das novas tecnologias, o presidente Barack Obama votou em 25 de outubro.
