O presidente Barack Obama obteve uma grande vitória política, com a aprovação no Congresso de uma reforma da saúde. Esta é considerada a maior iniciativa social dos últimos 50 anos nos Estados Unidos, ao ampliar a cobertura a 32 milhões de americanos. Minutos depois da aprovação de uma série de modificações solicitadas por Obama, o presidente afirmou que a reforma é uma "vitória do povo americano e do senso comum". Ele também destacou que o Congresso demonstrou que os Estados Unidos ainda é capaz de "grandes coisas".
"Esta vitória tem a cara da mudança. Esta noite respondemos ao chamado da história, assim como tantos americanos fizeram antes de nós. Não fugimos de nossa responsabilidade, a enfrentamos. Não tememos o nosso futuro, demos forma a ele", disse, ao lado do vice-presidente Joe Biden.
Os congressistas aprovaram o projeto de lei que já havia passado pelo Senado com uma votação de 219 representantes favoráveis e 212 contrários. Em seguida aprovaram modificações (220-211), que agora devem ser votadas no Senado antes da promulgação de Obama. O Senado aprovará as últimas mudanças durante a semana.
A reforma pretende elevar a 95% o percentual de cidadãos americanos com menos de 65 anos com plano de saúde privado. A cobertura de saúde nos Estados Unidos é discutida desde a presidência de Theodore Roosevelt (1901-1909), mas uma reforma nunca havia sido aprovada.
A votação veio após um ano de confrontos políticos e de uma semana dramática, na qual Obama se viu obrigado a adiar uma viagem pela Ásia para obter os apoios necessários para a aprovação do projeto de reforma. Em caso de rejeição, colocaria em risco boa parte das esperanças despertadas com a chegada do democrata ao poder.
Durante as negociações, o presidente se comprometeu no domingo a assinar uma ordem executiva que reafirma a já vigente proibição de abortos com financiamento público, o que permitiu o apoio dos democratas conservadores.
O projeto aprovado espera levar atendimento a 32 milhões de americanos que não recebem serviços médicos por meio da expansão dos programas de saúde pública e subsídios para que famílias modestas possam adquirir planos privados. A previsão é de que com a aprovação da lei, 95% dos 300 milhões de habitantes terão cobertura médica.
A reforma tem um custo de 940 bilhões de dólares em 10 anos e, por sua vez, reduziria no mesmo período em US$ 138 bilhões o déficit americano, segundo um estudo de uma comissão do Congresso.
Obama conquista vitória histórica com aprovação da reforma da saúde
Projeto é considerado a maior iniciativa social dos últimos 50 anos nos Estados Unidos