O ônibus espacial Discovery está pronto para realizar sua última viagem, com lançamento previsto para quarta-feira para uma missão de 11 dias na Estação Espacial Internacional (ISS). A missão ST-133 é a antepenúltima prevista para a frota de orbitadores da Nasa. As naves Endeavour e Atlantis completarão os últimos voos dos ônibus espaciais.
Sob o comando de Steve Lindsey, de 50 anos, a Discovery decolaria nesta segunda-feira, mas a viagem foi adiada duas vezes para reparar pequenos problemas de pressurização de um motor de navegação. O lançamento de quarta-feira está previsto para as 15h52min, da plataforma 39-A do Centro Espacial Kennedy, perto de Cabo Canaveral, na Flórida.
A missão da tripulação de seis astronautas americanos, entre eles uma mulher, é levar o módulo de carga multifuncional Leonardo, projetado para ser anexado de forma permanente à ISS, facilitando a realização de experimentos científicos.
O Discovery também levará em seu compartimento de carga, o Robonaut 2, o primeiro robô humanoide enviado ao espaço, que se converterá em hóspede permanente do posto orbital e ajudará os astronautas em suas tarefas.
A nave espacial Discovery está pronta para realizar sua última viagem, prevista para quarta-feira: missão de 11 dias na Estação Espacial Internacional (ISS), realizando um dos últimos voos da frota americana.
Aposentadoria após 26 anos
O Discovery é a nave mais antiga das três remanescentes após as tragédias da Challenger (que explodiu durante a decolagem em 1986) e da Columbia (que se desintegrou na reentrada em 2003). O primeiro voo ocorreu em 30 de agosto de 1984. Na quarta-feira, a Discovery completará 39 missões.
A agência espacial americana (Nasa) tem programado outro lançamento à ISS para o final de fevereiro. O orçamento 2011 da Nasa recentemente aprovado pelo Congresso e firmado pelo presidente Barack Obama deixa a porta aberta a um voo adicional, talvez em junho de 2011.
Onibus espacial Discovery está pronto para fazer última viagem ao espaço
Missão da nave é levar robô humanóide e módulo de carga à Estação Espacial Internacional
