Depois do Papa, ficou o ex-consultor da NSA, o americano Edward Snowden, que revelou o programa secreto de espionagem do governo de seu país. Entre os cinco finalistas estavam ainda a americana Edith Windsor, que venceu um caso na Suprema Corte do país sobre os direitos dos casais homossexuais; o presidente sírio Bashar al-Assad, que permanece no poder apesar das pressões internacionais; e o senador americano Ted Cruz, responsável pela estratégia republicana para forçar a paralisação do governo federal há alguns meses. Em 2012, a personalidade do ano foi o presidente americano Barack Obama, reeleito para o cargo.
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