Seis milhões de pessoas participaram neste domingo na missa celebrada pelo Papa Francisco em Manila, nas Filipinas, um recorde mundial para uma congregação papal, indicou um funcionário da capital filipina. "Temos seis milhões" de pessoas, disse o presidente da Autoridade de Desenvolvimento de Manila, Francis Tolentino.
Em sua homilia, o Papa evocou o Santo Menino (Jesus), muito venerado nas Filipinas. "Que o Santo Menino possa continuar abençoando as Filipinas e apoiando os cristãos desta grande nação em sua vocação de ser testemunhas e missionários da alegria do Evangelho na Ásia e em todo o mundo", disse perante a multidão.
"As Filipinas são o principal país católico na Ásia. É um dom de Deus, uma bênção, mas também uma vocação. Os filipinos foram chamados a ser missionários da fé na Ásia", acrescentou.
Também falou contra a "pobreza, a ignorância e a corrupção", um tema levantado com frequência durante sua visita às Filipinas. Cerca de 25 milhões de filipinos, ou seja, um quarto da população, vive com 60 centavos ao dia ou menos, segundo dados oficiais.
Apesar da chuva, milhares de pessoas começaram a se reunir horas antes de Francisco, de 78 anos, chegar a um parque junto à baía de Manila a bordo de um papamóvel em forma de "jeepney", os famosos micro-ônibus filipinos. Vestido com uma capa de chuva amarela, o Papa sorriu e saudou a multidão, parando várias vezes para beijar os bebês que se aproximavam. Depois chegou ao palco para uma missa de duas horas.
As Filipinas são o principal reduto católico na Ásia, onde 80% dos 100 milhões de habitantes do país, uma antiga colônia espanhola, praticam um catolicismo fervoroso. "Somos devotos do Papa", disse Bernie Nacario, de 53 anos, que foi ao Rizal Park, onde a missa foi celebrada, com sua esposa e seus dois filhos pequenos. "O papa é um instrumento do Senhor e conseguir se comunicar com ele é como falar com o próprio Deus", explicou Nacario, afirmando que a dor provocada por sua artrite desapareceu neste domingo "como se Deus a tivesse curado".
Os milhares de fiéis enfrentaram chuva para acompanhar a missa do Papa Francisco. Nesse sábado, ele visitou o epicentro do tufão Haiyan, que devastou a cidade de Tacloban. Em um grande terreno próximo ao aeroporto, sob o vento e a chuva e vestidos com capas plásticas amarelas, dezenas de milhares de fiéis se reuniram para ouvir as palavras do Papa argentino.
Papa reúne seis milhões de pessoas em missa nas Filipinas
Fiéis enfrentaram chuva na Manila para acompanhar Francisco
