De acordo com um porta-voz da polícia da prefeitura de Yamanashi, membros da equipe policial viram vários corpos carbonizados em um automóvel dentro do túnel. "Não sabemos ainda o número de mortos", disse. Segundo os bombeiros, dois veículos foram esmagados por blocos de cimento e um terceiro pegou fogo. As chamas já foram controladas, informaram as autoridades.
Ao menos duas mulheres ficaram feridas e foram hospitalizadas, disse uma fonte dos bombeiros de Yamanashi. "Estavam conscientes. Uma delas, de 28 anos, teve feridas na cabeça, rosto e mãos. A outra, de 37 anos, sofreu algumas contusões". Um caminhoneiro foi o primeiro a pedir ajuda a um colega do interior do túnel e uma ambulância se dirigiu ao local. A parte que cedeu, segundo a polícia, fica próxima ao centro do túnel.
Um jornalista da rede de TV pública NHK estava no local no momento do acidente, indo em direção a Tóquio. "Consegui sair do túnel, mas vários veículos não muito distantes de mim ficaram presos em seu interior. Pude ver fumaça negra e chamas", disse. Uma jovem de 28 anos, que conseguiu escapar, declarou que estava sem notícias de outros cinco passageiros do micro-ônibus no qual ela estava no momento do incidente. Um homem de aproximadamente 30 anos disse em entrevista à NHK que estava no local e que conseguiu sair do carro. Segundo ele, foi preciso caminhar cerca de uma hora até chegar à saída do túnel.
A NHK divulgou imagens feitas de dentro do túnel nas quais era possível ver uma ambulância e socorristas em meio a uma fumaça espessa iluminada pelas luzes dos veículos. Fora do túnel, do lado que dá direção a Tóquio, caminhões de bombeiros estavam estacionados e também se podia ver dezenas de pessoas a pé, que esperavam no acostamento.
