Os ataques, de acordo com os organizadores das manifestações, ocorreram na Praça da Liberdade, onde os manifestantes estão acampados desde janeiro. Segundo relatos, militares incendiaram as barracas dos manifestantes e prenderam várias pessoas que tentavam escapar.
Os manifestantes reivindicam a renúncia do presidente do Iêmen, Ali Abdullah Saleh. Os protestos são inspirados nas revoltas que levaram às saídas dos então presidentes da Tunísia, Ben Ali, e do Egito, Hosni Mubarak.
Os conflitos ocorreram depois de fracassado o acordo de transição mediado pelos países vizinhos do Iêmen. O Conselho de Cooperação do Golfo, formado por países da região que exportam petróleo, foi responsável por criar o acordo de transição de poder, mas Saleh rejeitou a proposta três vezes
