Nos municípios de Florida e Quillón, na região do Biobío, cerca de 500 quilômetros ao sul de Santiago, as chamas tinham destruído 10 mil hectares e deixaram uma pessoa morta, confirmou o presidente Sebastián Piñera, ao divulgar, nesta segunda-feira informações oficiais da Oficina Nacional de Emergencias (Onemi).
"A vítima é um idoso que não quis deixar o lugar e morreu queimado em sua casa", disse Piñera. O fogo queimou mais de 100 habitações, causou a evacuação de 500 pessoas e destruiu uma fábrica de painéis da empresa Celulosa Arauco, acrescentou o presidente. "Das cinco fábricas que compõem o complexo produtivo, apenas uma foi afetada (painéis plywood) e já foram tomadas as providências necessárias para proteger a fábrica de celulose, serraria e outras", disse a empresa da Copec, em comunicado.
O incêndio ganhou força nas últimas horas devido ao forte vento e às altas temperaturas registradas na região, os mesmos fatores que ajudaram a aumentar as chamas no parque nacional Torres del Paine, na Patagônia chilena, a mais de 3 mil quilômetros ao sul de Santiago. "Infelizmente, por causa da seca e da onda de calor, temos uma situação de extrema vulnerabilidade a incêndios", disse Piñera.
O incêndio no Torres del Paine começou na terça-feira passada e até esta segunda-feira tinha consumido 12.795 hectares. Quatro dos seis focos estavam sendo controlados, segundo Piñera. "Neste instante, dos seis focos de incêndio, quatro estão em processo de controle, ou seja, não estão crescendo. Isso não garante que não possamos ter novos incêndios por causa das más condições climáticas", disse o presidente.
Cerca de 750 bombeiros trabalham no local e é esperada a reabertura parcial do parque nos próximos dias, no setor norte, numa área de 100 e 150 mil hectares, as mais visitadas pelos turistas. A extensão total do parque é de 230 mil hectares.
No sábado, o israelense Rotem Singer, 23 anos, foi acusado de ter causado o incêndio por agir de forma negligente, tendo sido liberado depois de algumas horas. Ele pode pegar de 40 a 60 dias de prisão e uma multa máxima de 300 dólares. As pequenas punições levaram o presidente Piñera a anunciar "uma profunda modificação" na legislação de proteção às florestas.
