A polícia japonesa está autorizada a utilizar rifles a partir desta quinta-feira (13) para combater os ursos, após uma revisão nas rigorosas leis locais sobre armas. A medida emergencial é uma resposta a uma onda de ataques que já causaram 13 mortes – um número recorde – desde abril, e motivaram a emissão de alertas de segurança por governos estrangeiros.
O país tem registrado incidentes quase diários de ursos entrando em casas, caminhando perto de escolas e causando estragos em supermercados.
Causas do aumento de ataques
Cientistas atribuem o aumento dos ataques a uma combinação de fatores:
- Crescimento populacional: O rápido aumento da população de ursos.
- Escassez de alimento: A baixa colheita de bolotas (fonte de alimento dos ursos) neste ano.
- Presença humana: A diminuição da presença humana em certas regiões, incentivando os animais a se aproximarem de áreas urbanas.
Em resposta, o governo anunciou medidas drásticas. As autoridades locais de Akita e Iwate (norte do país), onde ocorreu a maioria dos ataques, organizaram nesta quinta-feira uma cerimônia para a polícia, que agora tem permissão para usar rifles e atirar nos ursos. As mudanças na regulamentação sobre armas entraram em vigor imediatamente.
A revisão foi motivada por relatos de que as pistolas padrão fornecidas à polícia japonesa não tinham potência suficiente para abater os animais.
Alerta internacional
A gravidade da situação levou missões diplomáticas estrangeiras a emitirem alertas de segurança para seus cidadãos.
A Embaixada dos EUA publicou um "alerta de vida selvagem" na quarta-feira, pedindo a seus cidadãos que evitem caminhar sozinhos ou permaneçam afastados das áreas onde ursos foram observados. A embaixada informou que um zoológico em Sapporo foi fechado após a observação de um urso nas proximidades do Consulado Geral dos Estados Unidos.
O governo britânico também pediu que os viajantes evitem caminhadas desacompanhadas.
A ameaça dos animais selvagens está se aproximando rapidamente de áreas populosas. Na quarta-feira, um filhote de urso apareceu nas proximidades do aeroporto de Iwate Hanamaki, o que provocou o fechamento da pista por mais de uma hora.