Primárias dos Democratas reacendem debate sobre reparação a descendentes de escravos nos EUA

Em janeiro de 1865, quando a Guerra Civil dos Estados Unidos estava chegando ao fim, foi prometido a alguns escravos libertos "40 acres e uma mula" para começar uma nova vida. O audacioso experimento foi fugaz, rejeitado em alguns meses pelo presidente Andrew Johnson, sucessor do assassinado Abraham Lincoln, e a terra voltou para as mãos de seus antigos donos. Mais de 150 anos depois, a questão de se os Estados Unidos deveriam proporcionar uma compensação aos afro-americanos por erros passados ainda está sobre a mesa. As indenizações por séculos de escravidão e discriminação racial se transformaram em um tema de acalorado debate entre a grande quantidade de pré-candidatos das primárias democratas para as eleições presidenciais de 2020.

O ativista de direitos civis Jesse Jackson colocou o polêmico tema, que nunca antes havia figurado de maneira tão proeminente em uma corrida presidencial, durante sua fracassada candidatura à Casa Branca em 1988. Barack Obama, o primeiro presidente negro dos Estados Unidos, e a candidata democrata de 2016, Hillary Clinton, não apoiaram a compensação para os descendentes de escravos. A senadora da Califórnia Kamala Harris um dos dois negros na disputa sinalizou apoio à indenização. "Eu acho que a palavra, o termo 'reparações', significa coisas diferentes para pessoas diferentes. Mas o que eu quero dizer com isso é que precisamos estudar os efeitos de gerações de discriminação e racismo institucional e determinar o que pode ser feito, em termos de intervenção, para corrigir o curso", disse Harris à National Public Radio.

Ela propôs o The Lift Act, um projeto de lei apresentado por Harris, forneceria um crédito fiscal universal para famílias com uma renda anual abaixo de US $ 100.000 de até US $ 500 por mês. Harris argumenta que a política ajudaria “60% das famílias negras em todo o país” a sair da pobreza. "Temos que ser honestos que as pessoas neste país não partem do mesmo lugar ou têm acesso às mesmas oportunidades. Estou falando sério sobre uma abordagem que mudaria políticas e estruturas e faria investimentos reais em comunidades negras", escreveu em um comunicado.

Senador por Nova Jersey, Cory Booker é o outro pré-candidato negro,  O que ele disse: "Muitos dos programas que construíram a classe média neste país, os afro-americanos foram excluídos de ... Você teve desvalorizações das comunidades americanas por meio de empréstimos hipotecários e similares". Ele introduziu o American Opportunity Accounts Act, um projeto de lei que visa resolver a lacuna de riqueza, criando uma conta de confiança para cada bebê nascido na América, independentemente da origem racial ou de classe. A confiança receberia depósitos anuais relacionados diretamente à renda familiar. Esses chamados bônus seriam retiráveis assim que a criança atingisse 18 anos e só poderiam ser gastos na compra de propriedades ou para pagar pelo ensino superior ou treinamento.

"Injustiça, crueldade, brutalidade"

A senadora Elizabeth Warren mostrou-se fortemente a favor das reparações. "Os Estados Unidos se fundaram sobre o princípio de liberdade e sobre as costas do trabalho escravo", disse Warren, senadora por Massachusetts, em evento recente da CNN em Jackson, no Mississippi."Acredito que é hora de começar um debate nacional de pleno direito sobre as reparações neste país", defendeu. Ela deu seu apoio a um projeto de lei na Câmara de Representantes, que nomearia uma comissão para examinar o tema.

O projeto propõe a formação de um painel "para abordar a injustiça fundamental: a crueldade, a brutalidade e a desumanidade da escravidão nos Estados Unidos e nas 13 colônias americanas entre 1619 e 1865". A comissão "consideraria uma desculpa nacional e uma proposta de reparação para a instituição da escravidão". A H.R. 40, assim chamada pelo prometido compromisso de "40 acres e uma mula", foi apresentada pela primeira vez na Câmara há três décadas e voltou a ser apresentada todos os anos desde então, mas nunca chegou a ir à votação. Já o ex-congressista pelo Texas Beto O'Rourke disse que deve haver uma "discussão" sobre o tema.

Embora o colega candidato Julián Castro, ex-prefeito de San Antonio e presidente do governo Obama, não tenha chegado a ponto de afirmar que endossaria definitivamente as reparações monetárias, ele disse que elas deveriam ser consideradas uma opção viável e prometeram criar uma tarefa. força que analisaria como as reparações poderiam ser feitas. Ele, que busca se tornar o primeiro presidente americano de origem hispânica, disse que apoia as reparações e reconheceu que há uma "grande quantidade de desacordos" sobre o que deveriam ser. "Se, de acordo com a Constituição, indenizamos as pessoas porque tomamos suas propriedades, por que não indenizaria as pessoas que eram propriedade de outra?", questionou. "É interessante para mim que, de acordo com nossa Constituição e de outra forma, compensemos as pessoas se tomarmos suas propriedades", disse Castro ao Hardball. 

Pagamentos diretos

Marianne Williamson, guru espiritual de livros de autora de auto-ajuda, é a única candidata democrata a defender os pagamentos diretos para afro-americanos. “'Políticas voltadas para a raça' não substituem as reparações, porque tratam um sintoma sem reconhecer a causa. Como consequência, eles não têm o tipo de força psicológica ou emocional que impacta fundamentalmente uma cultura. Na verdade, eles podem realmente aumentar o problema se os americanos não tiverem um profundo entendimento de por que as políticas são apropriadas ”.

Ela propôs criar um fundo de entre 200 bilhões e 500 bilhões de dólares, valores que os especialistas no tema consideram muito baixo. O mais razoável - alegam - seriam falar em trilhões de dólares. Outros dois pré-candidatos democratas, o senador por Vermont Bernie Sanders e a senadora por Minnesota Amy Klobuchar, apoiaram abordar a desigualdade racial como parte de planos mais amplos para reduzir a desigualdade de renda.

Outros dois pré-candidatos democratas, o senador por Vermont Bernie Sanders e a senadora por Minnesota Amy Klobuchar, apoiaram abordar a desigualdade racial como parte de planos mais amplos para reduzir a desigualdade de renda. "Acredito que, neste momento, nosso trabalho seja abordar as crises que os americanos enfrentam em nossas comunidades", disse Sanders em "The View", da ABC. "E acho que há melhores maneiras de fazer isso do que simplesmente com um cheque", completou.

Já Klobuchar afirmou, no programa "Meet the Press" da NBC, que é necessário "investir naquelas comunidades que foram afetadas pelo racismo", mas que isso não deve se traduzir em um pagamento direto a cada indivíduo. O eleitorado negro é chave para os democratas. Acredita-se que, de seu apoio, possa depender o destino de quem disputará a Presidência com Donald Trump nas eleições de novembro de 2020.

Opinião pública

Pelo menos 52% dos afro-americanos consultados em uma pesquisa da CNN-Kaiser de 2015 apoiaram os pagamentos aos descendentes de escravos. Já 89% dos americanos brancos entrevistados se opuseram à ideia. No artigo "The Case For Reparations", de 2014, publicado na revista "The Atlantic", Ta-Nehisi Coates disse que a ideia é "aterradora" para muitos americanos "não apenas pela falta de capacidade de pagamento".

"A ideia das indenizações ameaça algo muito mais profundo: o legado, a história e a reputação dos Estados Unidos no mundo", disse Coates. "Um país que se pergunte o que deve a seus cidadãos mais vulneráveis é melhor e mais humano", escreveu. No passado, os Estados Unidos já indenizaram algumas comunidades, como os japoneses radicados no país que foram internados em campos de concentração durante a Segunda Guerra Mundial.