O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês) estimou em milhares o número de vítimas fatais que o duplo terremoto, de magnitude 7,2 e 7,5 na escala de Richter, respectivamente, ocorreram no noroeste da Venezuela e foram seguidos por cerca de vinte réplicas.
O primeiro balanço de vítimas fornecido pelas autoridades venezuelanas aponta 32 mortos e mais de 700 feridos devido aos fortes tremores registrados na Venezuela. Depois, o número subiu para mais de 160 vítimas fatais. Conforme a ONU, a resposta a tais eventos exige um esforço coletivo massivo.
Avaliação dos danos
Dessa forma, o serviço norte-americano indicou que "é provável que haja um número elevado de vítimas e danos, e que o desastre provavelmente seja generalizado". Em sua última atualização, o serviço apresenta um gráfico sobre a previsão de mortos, estimando em mais de 92% a probabilidade de que o balanço do desastre ultrapasse a marca de mil mortos.
A análise do duplo terremoto registrado na tarde desta quarta-feira na Venezuela — meia-noite na Espanha — indica que mais de 2,3 milhões de venezuelanos foram expostos a um tremor "muito forte", enquanto 400 mil estavam em áreas com um tremor "grave" e 29 mil foram expostos a um tremor "violento". As cidades mais expostas ao duplo terremoto são Puerto Cabello, com mais de 200 mil habitantes, e Catia La Mar, com uma população superior a 660 mil pessoas.
Prejuízos econômicos e estrutura
De modo geral, o USGS afirma que a população das regiões afetadas vive em "edifícios vulneráveis a tremores sísmicos", "embora também haja edifícios resistentes". Os tipos mais comuns de edifícios vulneráveis são aqueles de alvenaria de tijolos não armados e os de blocos de adobe.
Quanto à previsão de prejuízos econômicos, as autoridades americanas estimam que serão consideráveis e calculam que as perdas econômicas cheguem a entre 1% e 7% do PIB do País. Diante da gravidade da situação, países de todo o mundo oferecem ajuda à Venezuela.
O duplo terremoto ocorreu no estado de Yaracuy, com um terremoto "precursor" de magnitude 7,2, com epicentro na cidade de San Felipe e profundidade de 21,9 quilômetros, que antecedeu o "terremoto principal" de magnitude 7,5, com epicentro em Yumare e profundidade de dez quilômetros.