Sobe para 42 o número de mortos em terremoto no Japão

Um novo balanço indica que 42 pessoas morreram e pelo menos duas seguem desaparecidas após um terremoto no Japão. O primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe, visitou neste domingo a região de Hokkaido, que foi atingida.

Abe esteve em Sapporo, a principal cidade da região, onde o terremoto de magnitude 6,6 de quinta-feira causou desabamentos de casas e danificou estradas. A maioria dos mortos foi registrada na pequena localidade rural de Atsuma, onde várias casas foram destruídas pelo deslizamento de uma encosta.

O premiê também passou por abrigos em Atsuma antes de se reunir com o governador de Hokkaido, Harumi Takahashi.  Depois da visita, Abe voltou para Tóquio para participar de um conselho extraordinário de ministros que deve conceder 540 milhões de ienes (4,2 milhões de euros) de ajuda à região afetada.

"Há chuvas intermitentes em Atsuma. Os trabalhos continuam para buscar as pessoas desaparecidas", disse um funcionário regional de gestão de desastres. O governo central enviou milhares de agentes, incluindo as Forças de Autodefesa, para buscar os desaparecidos com a ajuda de escavadeiras, cães e helicópteros.

O terremoto de quinta-feira foi o último desastre natural ocorrido no país nas últimas semanas, após o tufão mais potente a atingir o Japão em um quarto de século. Pelo menos 11 pessoas morreram, e o principal aeroporto regional precisou ser fechado.