Oito vítimas fatais foram confirmadas em Nova Iorque, sete em Nova Jersey e seis na Carolina do Norte, onde o Irene tocou a terra no sábado, com ventos superiores a 140 km/h. O furacão já era responsável por cinco vítimas no Caribe antes de atingir o território dos Estados Unidos e se atribui ao fenômeno outra morte no Canadá, a de número 49, antes de se extinguir nesta terça-feira.
Durante os dois dias de sua passagem, milhares de famílias continuam esperando a chegada da guarda nacional e dos bombeiros que levam água e alimentos, depois que suas cidades ficaram inundadas. Nos arredores de Wilmington, no estado de Vermont, a principal estrada está bloqueada pelo barro. Diversas rodovias não podem ser usadas depois de o Irene precipitar o equivalente a dois meses de chuva (210 mm) em apenas 24 horas.
"O problema é a inacessibilidade", explicou o chefe das operações de emergência, Dave Miller. Suas equipes continuam extraindo veículos das águas cheias de barro e cortando árvores nas vias públicas, que na queda arrastaram também fiações elétricas. Em muitos locais, a ajuda de emergência teve de ser distribuída por barco ou por ar.
A situação é a mesma em várias regiões dos estados de Nova Jersey e Nova Iorque, onde vários centros comunitários e escolas foram transformados em abrigos. Em Paterson, Nova Jersey, as equipes com lanchas não paravam de resgatar e retirar pessoas depois que o rio Passaic subiu quatro metros, para seu maior nível desde 1903.
