Antes de aterrissar, o presidente, que no sábado retornou de uma viagem de cinco dias pela Europa, sobrevoou no Air Force One a zona devastada há uma semana pelo pior tornado em ao menos 60 anos nos Estados Unidos. Com ventos de até 320 km/h, o fen afetou em torno de 8.000 edifícios de Joplin e deixou um rastro de destruição de 6,4 quilômetros de comprimento e mais de 1 quilômetro de largura, onde voluntários e cães farejadores buscam corpos e sobreviventes entre os escombros.
