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Navios da Guarda Costeira da Grécia e da Marinha, um helicóptero militar e barcos de pesca examinavam as águas da costa de Creta em busca dos desaparecidos, disse o Ministério da Marinha Mercante.
As 49 pessoas estavam a bordo do Ionian King, que atracou no final de ontem no porto de Souda após sair de Trípoli com 1.288 pessoas que deixavam a Líbia, a maior parte cidadãos de Bangladesh.
Os homens usaram uma corda para deixar o navio durante a noite, disse o ministério, em uma aparente tentativa de evitar que fossem enviados para casa após a chegada em Creta.
As autoridades não informaram porque acreditam que os homens saltaram no mar, mas eles podiam estar tentando evitar que fossem rapidamente enviados de volta a Bangladesh. Milhares de migrantes em busca de uma vida melhor entram ilegalmente na União Europeia através da Grécia todo ano.
Vários navios têm tirado milhares de pessoas da Líbia e as levado para Creta. O Ionian King e outro navio, o Nissos Rhodes, foram os últimos a chegar, ambos transportando principalmente trabalhadores de Blangladesh que fugiam dos tumultos na Líbia, onde rebeldes buscam derrubar o regime de Muamar Kadafi. As informações são da Associated Press.
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