O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou nesta quarta-feira (8) que não usará o novo Air Force One, um Boeing 747 que recebeu de presente do Catar, para retornar a Washington após a cúpula da Otan. Após chegar à capital turca na terça-feira a bordo desta aeronave, ele retornará no Air Force One mais antigo.
"Ele voará pela Europa, passando por duas ou três grandes bases militares, onde poderemos mostrá-lo ao povo, e eu retornarei por meios normais”, declarou. Isso permitirá “que os soldados o vejam, porque é realmente magnífico”, acrescentou, mantendo-se vago sobre os motivos dessa mudança de última hora.
O jornal The New York Times afirmou na noite desta quarta que a troca foi feita a pedido do Serviço Secreto, responsável pela proteção do presidente, por motivos de segurança. Segundo o jornal, a nova aeronave, rapidamente recondicionada pelo Exército dos Estados Unidos após a doação do Catar, não dispõe de todas as tecnologias do antigo avião.
Oferecido pelo Catar e avaliado em várias centenas de milhões de dólares, o avião levanta questões significativas, especialmente em relação aos limites dos presentes que um presidente pode receber de potências estrangeiras. Também levanta preocupações de segurança, dado o uso desta aeronave, originalmente pertencente a um governo estrangeiro e destinada a desempenhar o papel altamente sensível de avião presidencial.