Por vinte segundos, o ex-presidente sul-africano apareceu sentado em uma cadeira, com as pernas escondidas por um cobertor, esticadas sobre um apoio para os pés. Seu rosto não expressa nenhuma emoção, enquanto os visitantes riem ao seu lado. Em determinado momento, parece dizer uma palavra.
Em torno dele, os líderes do ANC - partido no poder - posam sorridentes para a televisão. Vemos brevemente o presidente Jacob Zuma se agachar perto do herói nacional, que fala com ele, e, em seguida, uma foto é tirada com flash, o que faz com que feche os olhos por muito tempo.
"Os médicos nos passaram um boletim médico", confirmou o presidente Jacob Zuma à SABC. "Ele parece muito bem, está em boa forma. Tivemos uma conversa com ele, apertamos suas mãos e ele sorriu. (...) Nós estamos muito felizes, acreditamos que está bem ", declarou Zuma, que visitou o seu ilustre antecessor na qualidade de presidente do ANC.
Nelson Mandela passou 10 dias no hospital, onde foi tratado por uma infecção pulmonar devido a uma recorrência de uma pneumonia. Ele voltou para sua casa em Johanesburgo, onde é acompanhado por seus médicos.
Primeiro presidente negro da África do Sul em 1994, a quem os seus compatriotas carinhosamente chamam de "Madiba", já havia sido internado em janeiro de 2011 e em dezembro de 2012, de infecções pulmonares, provavelmente relacionadas com a tuberculose contraída durante o período de sua detenção na prisão da ilha de Robben Island. Foi nesta prisão que ele passou 18 dos 27 anos de detenção nas prisões do apartheid, quebrando pedras em meio ao pó que danificou permanentemente seus pulmões. Também foi onde seus olhos foram prejudicados, por isso não pode ser fotografado com flash.
Nelson Mandela, que não aparece em público desde a final da Copa do Mundo, realizada na África do Sul em 2010, vive completamente afastado da política. As suas últimas imagens foram exibidas em agosto de 2012, quando a secretária de Estado americano Hillary Clinton foi visitá-lo em sua aldeia de Qunu (sul).
