Muitos espectadores agitavam a bandeira azul e amarela da Ucrânia na avenida principal de Kiev até a Praça da Independência, mais conhecida como Maidan, símbolo da revolta pró-europeia que levou à queda do governo pró-russo do ex-presidente Viktor Yanukovich em 2014. O desfile começou por volta das 10h (4h de Brasília) com o hino ucraniano e 4 mil pessoas participaram.
"Após mais de dois anos de guerra, é possível dizer que o inimigo não alcançou seus fins estratégicos. Não colocou a Ucrânia de joelhos", afirmou o presidente ucraniano, Petro Poroshenko. "Com este desfile, nossos sócios ocidentais recebem o sinal de que a Ucrânia é capaz de se defender sozinha, embora ainda peça apoio", acrescentou.
Depois do desfile, foi realizada a "Marcha dos Invictos" na avenida principal de Kiev, com voluntários, médicos e combatentes que participaram do conflito no leste. Também desfilaram familiares de vítimas. A Ucrânia é palco há dois anos de um conflito entre suas forças armadas e os separatistas pró-russos que, segundo Kiev e os países ocidentais, contam com apoio militar da Rússia. Moscou desmente esta informação.
Esta disputa deixou mais de 9,5 mil mortos desde sua explosão, em abril de 2014. Apesar de várias tréguas, os confrontos prosseguem. A Ucrânia proclamou sua independência da União Soviética em 1991 após o golpe de Estado frustrado de uma facção do partido comunista soviético em Moscou.