Centenas de trabalhadores de uma usina nuclear no estado de Washington, nos Estados Unidos, receberam nesta terça-feira a ordem de se protegerem diante do desmoronamento de um túnel carregado de material altamente radioativo. "Há preocupação com um colapso do solo que cobre túneis ferroviários perto de uma antiga instalação de processamento químico. Os túneis contém materiais contaminados", apontou um comunicado do Departamento de Energia.
O Departamento indicou que parte do pessoal da usina foi evacuada e que outros funcionários que estavam em áreas potencialmente afetadas foram abrigados em zonas seguras. Autoridades americanas descartaram qualquer vazamento de material radioativo. Os primeiros relatos indicaram que "não há indícios de liberação de contaminação neste momento" e que os inspetores "estão se aproximando mais da área onde se registrou o colapso do solo para uma revisão visual", segundo um comunicado do Departamento de Energia.
O Departamento calculou o colapso do solo em cerca de 20 pés (seis metros) e esclareceu que os túneis carregados com resíduos nucleares ficam a centenas de pés de profundidade (mais de 30 metros). "Os túneis contém materiais contaminados", apontou o Departamento de Energia, que opera a usina de Hanford.
A direção de Hanford, que não respondeu às solicitações da AFP, enviou mais cedo um alerta aos funcionários ordenando que eles "assegurassem a ventilação" e evitassem "comer e beber". Não há registro de feridos nem de planos de evacuação de cidades próximas.
O Hanford Site foi estabelecido em 1943, durante a Segunda Guerra Mundial, como parte do Projeto Manhattan para proporcionar plutônio para armas nucleares. De lá saiu o material utilizado na fabricação, por exemplo, da bomba que foi lançada em Nagasaki. Hanford concentra o maior volume de resíduos nucleares dos Estados Unidos e é objeto de um imenso projeto de limpeza. Atualmente, o local comercializa energia nuclear e serve como centro de pesquisa.
Usina nuclear dos Estados Unidos é evacuada após desabamento de túnel
Autoridades descartaram vazamento radioativo
