O avião, um Boeing 777-200, deixou Kuala Lumpur logo após a meia-noite de sexta-feira, com previsão de chegada a seu destino às 06h30min de sábado, no horário local (19h30min de sexta, em Brasília). "O aparelho perdeu contato próximo ao espaço aéreo da província de Ca Mau, antes de entrar em contato com o controle aéreo da cidade de Ho Chi Minh", revelou um oficial do governo vietnamita.
O voo passaria ao controle de tráfego aéreo de Ho Chi Minh às 17h22min GMT (14h22min Brasília), mas "jamais apareceu", disse o oficial. O ministério vietnamita da Defesa lançou uma operação de busca e resgate em coordenação com as autoridades malaias e chinesasl. A imprensa regional informou que as ações se estendem por mar e ar, com o emprego de aeronaves e navios.
Segundo a Malaysian Airlines, o Boeing transportava 227 passageiros e 12 tripulantes, de 13 nacionalidades, incluindo 153 chineses, 38 malaios, 12 indonésios, 7 australianos, três americanos, três franceses, dois canadenses, dois ucranianos, dois neozelandeses, um austríaco, um russo, um holandês e um taiuanês. Havia duas crianças a bordo.
