Zoológico inglês oferece "cabo de guerra " contra leão ou tigre e causa polêmica

Um zoológico britânico que oferece aos visitantes a oportunidade de disputar um cabo de guerra contra animais está causando polêmica. A instituição de Dartmoor, cidade no sudoeste da Inglaterra, permite que grupos de quatro pessoas, incluindo crianças a partir de oito anos, disputem o "jogo" contra o tigre Dragan ou o leão Jasiri. A atração controversa começou a entrar em operação no começo de fevereiro e custa 15 libras por participantes e consiste em uma corda amarrada a uma fatia empacotada de carne, a qual um dos grandes felinos tenta manter dentro da boca.

A iniciativa provocou uma reação nas redes sociais, e uma petição petição contra a prática já conta com mais de 2,8 mil assinaturas. Sue Dally, lidera a iniciativa disse que "parece que estamos andando para trás". "O zoológico está agindo mais como um circo do que em algum lugar que realmente se preocupa com a saúde e segurança dos animais em extinção. Cativeiro", escreveu no texto de apresentação. "O zoológico alega que é para dar aos animais exercícios intelectuais e diversão, mas isso significa colocar lucros antes do bem estar do animal. Há muitas maneiras pelas quais profissionais experientes podem cuidar dos animais raros, sem transformá-los em uma novidade para os turistas", concluiu.

Um homem identicado apenas como Jay usou o Twitter para contar “experiência incrível” que teve com sua esposa. "Cabo de guerra com um leão e yeh perdemos rsrs!", escreveu. Ele defendeu a atividade afirmando que cinco veterinários diferentes foram contatados, incluindo o o Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais é o – responsável pela proteção ambiental, produção de alimentos e padrões, agricultura, pescas e comunidades rurais no Reino Unido – e a Associação Veterinária Zoológica Britânica, "que confirmaram sua absoluta e definitiva vantagem para os animais".

Absolutely amazing experience yesterday at @DartmoorZoo with my wife! Tug of war with a and yeh we lost lol!#DartmoorZoo #Lion #TugOfWar pic.twitter.com/pkwqgxlSmL

— Jay (@jayalex87) February 17, 2019

O dono do zoológico, Benjamin Mee, insiste que os ativistas estão "fazendo barulho por nada" e que os animais "amam" a experiência. "Acho que isso é 100% a coisa certa a se fazer, o leão adora isso", defendeu ao jornal Plymouth Herald. "Um dos problemas que as pessoas potencialmente levantam é que o leão não é alimentado a menos que ganhe, mas obviamente esse não é o caso. Outra questão é em torno de seus dentes - bem, você viu fotos de leões puxando rostos de gnus? Seus dentes são realmente fortes". Mee ainda disse que o zoológico é uma instituição de caridade e que o dinheiro arrecadado pelo cabo de guerra ajudaria a reconstruir uma casa para o animal que precisa ser modernizada "há mais de 30 anos".

"Eles são poderosos e puxam quatro pessoas. A piada é sobre eles e não sobre o animal. As pessoas que assistem ficam maravilhadas com o incrível poder dos animais majestosos. Não há nenhum dano para o animal. Eu não sinto a necessidade de parar só porque algumas pessoas acham que não é bom para os leões, eu não vou ser persuadido a não fazer a atividade a menos que alguém me forneça provas contra isso", argumentou. "Eu entendo que algumas das críticas são em torno de ser uma forma de entretenimento público, e estamos sendo pagos para entreter multidões, mas é engajamento em sua forma mais pura. As pessoas têm uma apreciação real do poder do animal", concluiu.

A CEO da ONG Lion AID, Christine MacSween, argumentou que o zoológico de Dartmoor estava "provocando" os animais, além de enviar a "mensagem errada de conservação" mantendo-os em cativeiro. Falando ao programa This Morning, da emissora ITV, ela afirmou que "o leão está sendo insultado com um pedaço de carne em uma corda". "É claro que o leão vai ganhar. Eu assisti às filmagens ontem e isso quebrou meu coração. Todas as pessoas assistindo este espetáculo - este ato de circo acontecendo. E você está me dizendo que isso é enriquecedor aquele leão. Se você quer enriquecer aquele leão tire desse zoológico. Coloque em um santuário e dê a ele uma chance de vida. Não brinque e ganhe dinheiro com isso. Está errado", rebateu.

A Sociedade Real para a Prevenção da Crueldade contra os Animais (RSPCA) também criticou a brincadeira. "Entendemos que o zoológico sente que isso proporcionará enriquecimento físico para esses grandes felinos, mas há muitas maneiras alternativas de fazer isso e achamos que não deve ser comercializado para entretenimento público e que essa atividade não promove o respeito pelos animais".