A localização ocorreu durante o descanso de um funcionário da empresa que realiza a terraplanagem da área para a construção da nova casa prisional de Vila Estância Nova. Os funcionários estranharam a existência de terra fofa e acionaram a administração do estabelecimento.
O diretor da Colônia Penal Agrícola de Venâncio Aires, Roque Valmor dos Santos, determinou as escavações, com auxílio das máquinas da própria empresa. Na cova, com aproximadamente dois metros, foram encontrados pelo menos dois corpos enrolados em cobertores. Embora dois apenados tenham desaparecido no local, há suspeita de que outros detentos considerados foragidos tenham sido executados na colônia penal, que tem uma área de 99 hectares.
No dia 14 de fevereiro deste ano, 32 homens da Brigada Militar, da Polícia Civil e da Susepe realizaram uma operação de busca no estabelecimento prisional. Com a presença do Ministério Público, foi vasculhada a área externa em busca de indícios de ocultação de corpos, armas ou drogas. A ação foi organizada depois que uma movimentação de detentos chamou atenção dos funcionários. Outras operações de busca de possíveis cemitérios clandestinos já haviam sido realizadas na casa prisional.
