Após prestar depoimentos à Polícia Civil, testemunhas relataram que os tiros partiram do lado de fora do ônibus. Segundo a ambulante Mara dos Santos, de 52 anos, durante a ação, os bandidos não efetuaram disparos. " Os tiros vieram do lado de fora. Os bandidos não atiraram. Foi aterrorizante." Ela deu a declaração na 6º DP (Cidade Nova) após prestar depoimento à polícia. Mara contou que três pessoas estavam feridas a bala dentro do ônibus e que os bandidos tinham uma granada.
A passageira Kátia Andrade confirmou a versão de Mara ao dizer que os disparos partiram do lado de fora do ônibus. "Eu acredito que os policiais atiraram na tentativa de parar o ônibus." A delegada da 6ª DP Gisele Rosemberg contou que nenhuma testemunha ouvida disse que os tiros partiram de dentro do ônibus. Segundo ela, isso está sob perícia.
Policiais desconfiaram de que algo estava errado no ônibus, quando o motorista parou em meio à avenida Presidente Vargas (centro) e ligou o pisca alerta. Um PM tentou entrar no coletivo e um dos suspeitos fugiu, usando um dos reféns como escudo humano.
