Sob a mediação dos jornalistas Taline Oppitz e Juremir Machado da Silva, durante o programa “Esfera Pública” – no tradicional Estúdio Cristal –, cada candidato dirigiu questionamentos aos oponentes, em dois blocos. Os temas foram saúde, educação, segurança pública, desenvolvimento, cultura, reformas e dívida do Estado com a União. No terceiro bloco, a temática das perguntas foi livre.
Apesar de priorizarem a exposição das ideias, embates acabaram ocorrendo. Num deles, os candidatos Ana Amélia Lemos (PP) e Tarso Genro (PT) travaram duelo ideológico acerca das estratégias de gestão das finanças públicas. Tarso disse que pretende aumentar os gastos em saúde, educação e segurança. “A senhora tem dito que vai reduzir os gastos. Onde vai fazer cortes?”, indagou o governador licenciado, candidato à reeleição.
Ana Amélia devolveu dizendo que a previsão de crescimento econômico do RS é de 1,8%. “Como é que o senhor está projetando aumento de 12% na receita? O senhor está projetando ampliação nos gastos tirando dinheiro de tudo que é lugar, irresponsavelmente. Não existe Estado mínimo. Existe Estado eficiente”, revidou. Tarso reafirmou que tomará financiamentos para alavancar o desenvolvimento e provocou Ana Amélia dizendo que ela não respondeu onde fará cortes.
Ana Amélia voltou à provocação alegando que o atual governo exagerou nos gastos com diárias e com contratação de CCs. Em outro enfrentamento, Sartori disparou: “Às vezes acho que o Tarso até acredita nas coisas que diz”, disse, ao questionar sobre programa para educação e ouvir do governador licenciado a defesa de que ocorreram avanços. Tarso devolveu no mesmo tom: “Também acho que tu acreditas no que diz, quando vem a um debate sem lembrar que teu partido também governou o Estado”.
