Mendes integrou a comitiva da presidente Dilma Rousseff em Porto Alegre durante o dia, e do Rio Grande do Sul se dirigiu direto ao Hospital Sírio Libanês, em São Paulo, onde passou por procedimentos pré-operatórios durante a noite.
De acordo com nota oficial, publicada às 20h37min, Mendes Ribeiro foi diagnosticado com um pequeno tumor no cérebro, que será removido com uma cirurgia. "A previsão é de que, em quatro dias, ele terá alta do hospital e ficará afastado por 10 dias das atividades no ministério", informou a assessoria do político. O secretário-executivo do Ministério da Agricultura, José Carlos Vaz, assumirá interinamente a pasta na segunda-feira.
Gaúcho de Porto Alegre, aos 57 anos de idade, o deputado federal pelo PMDB Mendes Ribeiro assumiu o ministério em 23 de agosto. Ele substituiu Wagner Rossi, que deixou a função após se ver envolvido em denúncias de corrupção.
Cinco anos atrás, o ministro já havia passado por outra operação no cérebro, para retirada de um tumor identificado como benigno.
