Nos últimos anos, o ex-governador vivia recolhido por conta de problemas de saúde. As causas da morte ainda não foram confirmadas. Garcia começou a vida política em 1963 como deputado estadual. Foi ainda prefeito de Belo Horizonte em 1983. Antes de se aposentar, era filiado ao PTB. Foi também da UDN, Arena, PP e PMDB.
O governador de Minas Gerais, Fernando Pimentel (PT), divulgou nota sobre a morte do político. "Foi com profundo pesar que recebi a notícia do falecimento do ex-governador Hélio Garcia. Homem público com uma trajetória de inestimáveis serviços prestados ao Estado e ao país, Hélio Garcia era uma das mais importantes referências da política mineira. Minas perde uma liderança que sempre se pautou pela sensatez, serenidade e espírito democrático. Aos familiares, manifesto minha sincera e afetuosa solidariedade neste momento."
O presidente interino, Michel Temer, também se manifestou no twitter sobre a morte do ex-governador. Temer lembrou que Garcia foi um dos grandes pilares de Tancredo Neves na redemocratização do Brasil. "Governador de Minas por duas vezes, encarnou o espírito da liberdade dos mineiros", escreveu.
Hélio Garcia foi um dos grandes pilares de Tancredo Neves na redemocratização do Brasil.
— Michel Temer (@MichelTemer) 6 de junho de 2016
Governador de Minas por duas vezes, encarnou o espírito da liberdade dos mineiros. Solidariedade aos amigos e à família neste momento.
— Michel Temer (@MichelTemer) 6 de junho de 2016