Vanin nasceu em 7 de dezembro de 1941, em São Marcos, na época pertencente a Caxias do Sul. O ex-prefeito é de uma família de agricultores, filho de Antônio e Érica e tem oito irmãos. Ele formou-se em Direito pela Universidade de Caxias do Sul (UCS), com especialização em Comércio Exterior.
O político trabalhou como professor e como secretário da Faculdade de Direito de UCS na década de 60. Ele foi presidente da Festa da Uva por duas vezes, entre 1983 e 1987. Foi também presidente da Comissão Comunitária do evento nas edições de 1984 e 1986.
Vanin começou na política como chefe de Gabinete da Secretária da Justiça do Estado. Filiado ao PP, ele foi vereador em Caxias do Sul de 1969 a 1972, onde ocupou a vice-presidência da Casa em 1971. Vanin também foi secretário Municipal do Planejamento em 1988 e 1989 e diretor do Serviço Autônomo Municipal de Água e Esgoto (Samae) em 1974.
Eleito vice-prefeito de Caxias do Sul em 1973, ele assumiu como prefeito em 1974 e 1975. Em 1989, foi novamente eleito vice-prefeito e, em 1992, prefeito, em um mandato de 1993 a 1996. Vanin era casado com Vera Menegotto e pai de Simone, Raquel e Thiago. O ex-prefeito tinha sete netos.
