Uma mulher australiana, Erin Patterson, foi condenada à prisão perpétua nesta segunda-feira (8) por assassinar três parentes do marido com uma refeição envenenada por cogumelos tóxicos. O julgamento, que atraiu grande atenção da mídia internacional, concluiu em julho que Patterson foi responsável pela morte dos pais e de uma tia de seu marido - de quem estava separada - durante um almoço em 2023.
A mulher de 50 anos alegou durante o processo que o prato de carne foi contaminado acidentalmente por cogumelos Amanita phalloides, conhecido como cogumelo da morte. A motivação para os assassinatos continua desconhecida.
Sentença e reações no tribunal
O juiz da Suprema Corte de Victoria, Christopher Beale, declarou que Patterson infligiu um "trauma" às vítimas e suas famílias. Ele ressaltou a falta de arrependimento da ré, afirmando que isso "joga sal nas feridas". A sentença permite que Patterson solicite liberdade condicional em 33 anos, quando terá 83 anos de idade.
Durante a leitura da sentença, Patterson demonstrou pouca emoção. O juiz mencionou que a notoriedade do caso a fará uma prisioneira famosa, o que pode justificar o isolamento na prisão. Os advogados da defesa argumentaram que essa notoriedade deveria levar a uma redução da pena, permitindo a possibilidade de liberdade condicional após 30 anos. A ré tem 28 dias para recorrer da condenação e da sentença.
Família e o único sobrevivente
O júri declarou Erin Patterson culpada pela morte de Don e Gail Patterson, pais de seu marido Simon, e de Heather Wilkinson, tia de Simon. A mulher também foi condenada pela tentativa de assassinato de Ian Wilkinson, o único sobrevivente da refeição envenenada.
Simon Patterson, marido de Erin, havia sido convidado para o almoço, mas desistiu de comparecer no dia anterior, citando que se sentia "desconfortável". Na época, a relação do casal, que estava separado, já estava abalada por discussões sobre a pensão alimentícia dos filhos. Após a sentença, Ian Wilkinson, que é pastor, agradeceu o apoio recebido e pediu privacidade para que a família possa continuar seu luto.