A Coreia do Norte lançou nesta quinta-feira (20) vários mísseis balísticos de curto alcance, informou o Exército da Coreia do Sul. O lançamento ocorreu poucas horas após o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciar que se reunirá este ano com o líder Kim Jong Un.
Na quarta-feira, Trump disse a jornalistas na Casa Branca que se encontrará com Kim em uma tentativa de reativar o vínculo. Ele afirmou que estabeleceu esse contato durante seu primeiro mandato com o líder da Coreia do Norte, um país hermético que possui armas nucleares.
Horas mais tarde, o Estado-Maior Conjunto de Seul informou à AFP que a Coreia do Norte lançou pelo menos um "projétil não identificado", sem revelar mais detalhes. Posteriormente, um funcionário do Estado-Maior afirmou à AFP que foram lançados "quase 10 mísseis balísticos de curto alcance a partir da região de Pyongyang".
Trump afirmou na quarta-feira que era importante ter uma boa relação com Kim Jong Un. Ele fez uma avaliação incomum, afirmando que Pyongyang tem 57 armas nucleares "muito potentes". Nesta quinta-feira, o ministro da Defesa sul-coreano elevou a estimativa para entre 80 e 120 armas nucleares.
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O súbito interesse de Trump por Kim e a redução dos exercícios militares conjuntos entre Estados Unidos e Coreia do Sul deixaram os aliados asiáticos de Washington em alerta. Também provocaram especulações de que o republicano busca uma vitória em política externa, enquanto a guerra contra o Irã permanece estagnada.
A influente irmã de Kim Jong Un afirmou na quarta-feira que não sabia nada sobre a suposta comunicação entre seu irmão e Trump. Kim Yo Jong declarou, no entanto, que o líder norte-coreano ainda guarda "boas lembranças e uma boa impressão" de Trump e que a relação entre os dois continua sendo "excelente".
As Forças Armadas de Seul informaram na quarta-feira que as manobras militares com Washington terminarão na sexta-feira, e não em 27 de agosto como estava previsto, por "sugestão da parte americana".