O primeiro-ministro britânico, o trabalhista Keir Starmer, anunciou nesta segunda-feira, 22, sua renúncia como líder do Partido Trabalhista. Ele destacou, porém, que permanecerá no cargo até a definição de seu sucessor.
No momento, Andy Burnham tem o favoritismo e confirmou sua candidatura ao posto. Starmer encerrou, em julho de 2024, 14 anos de governos conservadores no Reino Unido.
Sua popularidade, contudo, despencou após vários escândalos e devido a uma economia estagnada. Muitos integrantes do Partido Trabalhista exerciam pressão pela renúncia do líder.
"Todas as decisões que tomei foram para colocar o país que amo em primeiro lugar. É por isso que vou renunciar como líder do Partido Trabalhista", disse Starmer, de 63 anos. Ele falou com a voz embargada, em um discurso diante da residência do chefe de Governo em Downing Street.
Andy Burnham, de 56 anos, até agora prefeito da Grande Manchester, afirmou que a renúncia de Starmer como líder do partido "marca o início de uma transição". Na sequência, ele confirmou que se apresentará como candidato.
Burnham conquista vaga no parlamento
Andy Burnham, da ala mais à esquerda do Partido Trabalhista, conquistou na semana passada uma vaga no Parlamento britânico. Esta é uma condição indispensável para aspirar ao cargo de primeiro-ministro.
Wes Streeting, que renunciou em maio ao cargo de ministro da Saúde, havia anunciado que participaria de uma disputa pela liderança do partido. Ele afirmou nesta segunda-feira (22) que vai apoiar Burnham.
Isso significa que o ex-prefeito da Grande Manchester pode se tornar líder trabalhista sem a necessidade de uma eleição. Streeting, da ala à direita do partido, surpreendeu ao apoiar Burnham.
"Podemos ajudá-lo a impulsionar a mudança de que nosso partido e nosso país precisam", escreveu Streeting no X. Ele complementou: "Essa é a decisão que tomei e espero que todos também apoiem Andy".
Starmer finalmente cedeu nesta segunda-feira, poucas horas antes de Burnham tomar posse como parlamentar. Assim, ele teria a possibilidade de desafiar abertamente a liderança do primeiro-ministro.
O premiê explicou que o Partido Trabalhista iniciará em julho o processo, que pode ser concluído em setembro. A previsão é que o anúncio seja feito durante o congresso do Partido Trabalhista em Liverpool.
Burnham é um político veterano trabalhista, conhecido como "o rei do Norte". Ele venceu na sexta-feira uma eleição legislativa suplementar para garantir uma cadeira no Parlamento.
Em sua declaração à imprensa, Starmer comunicou a decisão ao rei Charles III. O premiê afirmou que fará tudo o que estiver ao seu alcance "para garantir uma transferência de poder de acordo com as normas".
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Eleições e economia estagnada
Nigel Farage, o líder do partido anti-imigração Reform UK, lidera as pesquisas nacionais há alguns meses. Ele exigiu a convocação de novas eleições.
Contudo, a convocação de eleições não está prevista para antes de 2029. Até lá, os trabalhistas mantêm uma ampla maioria parlamentar.
Desde que chegou ao poder em julho de 2024, a popularidade de Starmer não parou de cair. O cenário era de economia estagnada e aumento do custo de vida.
Além disso, ele enfrentou o escândalo da nomeação de Peter Mandelson como embaixador em Washington. Isso ocorreu apesar de seus vínculos com o criminoso sexual americano Jeffrey Epstein.
O governo trabalhista sofreu um grande revés nas eleições municipais de maio, quando perdeu quase 1.500 vereadores. Vários ministros também renunciaram.
Com posições mais à esquerda do que Starmer dentro do Partido Trabalhista, Burnham é o político mais popular do país neste momento, segundo as pesquisas. O jornal Daily Telegraph informou na sexta-feira que seus apoiadores estavam ligando para deputados trabalhistas. O objetivo era buscar o apoio de 200 deles, dissuadindo Starmer de seguir na liderança da legenda.
Starmer havia prometido resistir a qualquer desafio interno, mas vários funcionários de alto escalão do governo teriam afirmado a ele que sua etapa havia terminado. Isso ocorreu depois que Burnham venceu a eleição na circunscrição de Makerfield, noroeste da Inglaterra, na semana passada, o que lhe permite concorrer à liderança.
O Partido Trabalhista venceu as eleições gerais de julho de 2024 com uma maioria absoluta de 403 deputados. Isso ocorreu após 14 anos de governos conservadores.
Com a saída anunciada de Starmer, o Reino Unido se prepara para conhecer seu sétimo primeiro-ministro em 10 anos. Este é um período de instabilidade sem precedentes no país, coincidindo justamente com sua saída da União Europeia.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, afirmou que Starmer foi amplamente elogiado por sua gestão da política internacional. Ele, segundo ela, tornou a segurança europeia e ucraniana "mais forte".