Os houthis do Iêmen atacaram neste sábado (10) com um míssil o aeroporto internacional de Riade, o que deixou dezenas de feridos, segundo uma fonte diplomática e várias testemunhas que descreveram cenas de pânico no terminal.
As autoridades sauditas não confirmaram de imediato o ataque, mas várias testemunhas relataram que ouviram uma explosão e observaram pessoas feridas. "Eu estava no portão 403 do terminal nacional. Vi quando atingiram o 401, vi feridos bem na minha frente. Todo mundo corria", declarou à AFP uma testemunha.
Uma fonte médica informou à AFP que "os hospitais de Riade estão convocando médicos para enfrentar uma "situação de emergência grave". Também disse que muitos feridos estão sendo internados em estado crítico.
Um parente de uma das vítimas descreveu ferimentos provocados pelos estilhaços dos vidros. Várias testemunhas afirmaram que o aeroporto estava sendo evacuado. Uma pessoa disse que ouviu uma explosão quando aguardava para embarcar em um voo.
Uma fonte diplomática disse à AFP que o grupo pró-Irã atingiu o aeroporto de Riade com "um míssil por volta das 15h00" locais. "Os houthis estão atacando alvos civis", disse a fonte. As embaixadas da Espanha, Alemanha e Canadá na Arábia Saudita recomendaram neste sábado que seus cidadãos evitem o aeroporto de Riade.
A companhia aérea nacional do Kuwait anunciou o cancelamento de dois voos entre Kuwait e Riade.
- Arábia Saudita relata ataque “em grande escala” contra mais de 100 alvos houthis
- Houthis denunciam bombardeios na capital do Iêmen
Na quinta-feira, ataques reivindicados pelos houthis atingiram o aeroporto internacional de Riade e deixaram três mortos, entre eles um piloto da companhia nacional Saudia. O movimento apoiado pelo Irã ainda não reivindicou o ataque deste sábado.
Avanços das forças iemenitas
Os houthis multiplicaram os ataques contra aeroportos e instalações petrolíferas sauditas desde a ruptura, em julho, da trégua com o governo iemenita apoiado por Riade.
A magnitude e a frequência dos ataques contra a capital saudita nos últimos dias não têm precedentes desde o início da guerra regional no Oriente Médio, há oito meses.
A Arábia Saudita lidera uma coalizão internacional que apoia militarmente o governo iemenita e está cada vez mais envolvida na guerra civil de seu vizinho.
Horas antes do ataque, o aeroporto de Riade havia solicitado aos passageiros que verificassem a situação de seus voos antes de seguir até o terminal.
No Iêmen, fontes militares do lado governamental informaram à AFP que as forças iemenitas apoiadas pela Arábia Saudita avançavam contra os houthis nas zonas conquistadas pelos combatentes no mês passado ao redor do estratégico Estreito de Bab el-Mandeb, fundamental para o tráfego marítimo de petróleo e mercadorias no Mar Vermelho.
Na semana passada, o governo iemenita anunciou uma contraofensiva que pretendia recuperar todos os territórios controlados pelos houthis, depois que estes tomaram o controle de toda a costa oeste do País em uma ofensiva relâmpago.