A aproximadamente 71,3 km de Porto Alegre, em Pareci Novo, Maria Helena da Rocha transforma o cultivo de frutas orgânicas em sucos e geleias. A plantação iniciou em 1993 e cinco anos depois surge a agroindústria Novo Cítrus. Hoje, além da produção, a propriedade promove o turismo rural, recebendo visitantes para trilhas, educação ambiental e atividades com escolas. Para Maria Helena, receber visitantes ajuda a aproximar o consumidor do produto orgânico.
“Uma coisa é tu ter esse símbolo, né, do orgânico aqui no rótulo. Outra é as pessoas poderem visitar e ver como nós trabalhamos.”
Participante da Expointer há mais de dez anos, a produtora conta que o produto mais popular na feira é o suco de bergamota, seguido por geleias que combinam diferentes sabores, as favoritas são tangerina sem açúcar, figo com nozes e pimenta. A inspiração para as receitas surge do consumo familiar. “Se a gente gosta, então por que não fazer numa quantidade que possa oferecer ao consumidor?”
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Este ano, Maria Helena pretende superar os desafios enfrentados na produção de citros. “Nós passamos de 2020 até 2025 pelas mesmas dificuldades de todo gaúcho. Porque teve primeiro seca e depois muita chuva e enchente, então a gente perdeu fruta. E esse ano é uma safra muito boa, além da quantidade. Tanto a bergamota como a laranja é a melhor das últimas, não vou dizer nem dos últimos anos, das últimas décadas.”
*Sob supervisão de Karina Reif.
