Com muita gratidão, recebi a notícia da inclusão do meu nome na Calçada da Fama do Agro, na Expodireto Cotrijal, que inicia hoje no município de Não-Me-Toque, uma das feiras mais importantes do agronegócio, que completa 25 anos de crescimento constante. Lembro-me dos primeiros passos desse evento, quando ainda estava longe de se tornar um dos grandes momentos do calendário brasileiro e internacional. Tudo começou com 114 expositores, R$ 21 milhões em negócios e 41 mil visitantes. Na edição do ano passado, a feira contou com 577 expositores, atingiu impressionantes R$ 7,9 bilhões em negócios e recebeu 377 mil pessoas. Na edição deste ano, a expectativa é superar esses resultados, reafirmando a força e a relevância do setor.
No entanto, esta edição ocorre em um momento desafiador. O clima nos testa, mas não nos derrota. Após uma grande enchente, enfrentamos uma estiagem severa, que se soma a uma sequência de adversidades climáticas dos anos anteriores. Além disso, problemas em série têm exigido muita resistência dos produtores rurais: o endividamento, a busca por mão de obra qualificada e, mais recentemente, a transformação do setor em vilão da alta de preços criaram um ciclo de dificuldades. Mesmo assim, o agro segue resistente, provando que inovação, tecnologia e união são capazes de vencer obstáculos. Características essas, aliás, profundamente enraizadas no segmento de máquinas e implementos agrícolas gaúcho, que deu origem à feira.
Neste contexto, é fundamental reafirmar os laços que unem o agronegócio e a indústria, representada pelo Sistema Fiergs. Somos elos de uma mesma cadeia econômica, especialmente no Rio Grande do Sul, onde a integração entre campo e indústria é vital para o desenvolvimento econômico e social. Integrar a Calçada da Fama do Agro como industrial é um reflexo da importância dessa união.
A Expodireto Cotrijal é mais do que uma feira, é um símbolo da capacidade de superação do setor ao longo dos anos. E vamos contribuir para fazer desta edição a melhor de todas, celebrando as conquistas do passado, enfrentando os desafios atuais e construindo um futuro ainda mais promissor para o agronegócio, para a indústria e para o Rio Grande do Sul.