Sampaoli comanda treino da Argentina após receber apoio da AFA
Relação entre o técnico e os jogadores ficou estremecida após a derrota para a Croácia
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A tensão entre os jogadores e a comissão técnica ficou palpável após a derrota para os croatas. "Ele que diga o que quiser", disse um irritado Sergio Aguero na zona mista após o jogo, questionado sobre uma frase de Sampaoli em que dizia que o "projeto fracassou". Neste domingo, Sampaoli chegou ao campo de treino meia-hora antes do início da atividade e, com um semblante sério, supervisionou os jogadores normalmente.
Armani no gol e linha de quatro
A primeira decisão de Sampaoli para o duelo contra a Nigéria será mudar o goleiro titular. Após o grave erro cometido por Willy Caballero no primeiro gol croata, Franco Armani deverá assumir a titularidade da equipe. O goleiro do River Plate já era o favorito para tomar o lugar de Sergio Romero, que se lesionou pouco antes da Copa, mas Sampaoli preferiu optar pela experiência de Caballero, de 36 anos e reserva no Chelsea. Na defesa, a Argentina voltará a ter uma linha de quatro à frente do goleiro, depois de fracassar no esquema com três zagueiros. Nicolas Otamendi, Gabriel Mercado e Nicolas Tagliafico têm os lugares garantido.
Assim, Cristian Ansaldi, Eduardo Salvio e Marcos Rojo disputam a última vaga. Lionel Messi, no dia que comemorou seu 31º aniversário, foi um dos últimos jogadores a chegar para o treino, ao lado de De Maria, que, espera-se, recupere a titularidade, após sequer entrar em campo contra a Croácia. Ao entrar em campo, Sampaoli parabenizou Messi pelo aniversário, uma imagem que fez a festa dos fotógrafos presentes.
A Croácia lidera o Grupo D da Copa do Mundo da Rússia com seis pontos, seguida da Nigéria (3). Islândia e Argentina completam a chave com apenas um ponto. Na última rodada, os argentinos não têm outra escolha a não ser ganhar da Nigéria para buscar a segunda vaga nas oitavas de final. Se vencerem, também terão que torcer para que croatas empatem ou derrotem os islandeses para avançar. Em caso de vitória da Islândia, a segunda vaga será decidida no saldo de gol, que no momento é favorável aos nórdicos (-2 contra -3).