Menos ego, mais espírito coletivo. A Suécia parece mais sólida sem o super craque Zlatan Ibrahimovic, chegando às quartas de final da Copa do Mundo após 24 anos, uma fase do torneio que "Ibra" nunca disputou. "Zlatan ... Como pessoa, como jogador, é um individualista. Todo o jogo gira a seu redor, agora estamos jogando mais como time", resumiu o goleiro sueco Karl Johan Johnsson.
A aposentadoria de "Ibra" da seleção ressaltou todas as qualidades coletivas da Suécia. Certamente, o time titular escandinavo é menos espetacular que o atacante, mas chegou entre os oito melhores da competição. O que não acontecia desde a Copa de 1994. "Realmente somos um time, formamos um conjunto", explica Janne Andersson. "O time luta pelo time, isso é o que conta para os que estão em campo e para nós no banco", insistiu o treinador sueco.
Sem Zlatan, a Suécia se classificou para a Copa do Mundo vencendo a França (2 a 1) e chegando no segundo lugar do grupo, eliminando a Holanda da competição. Na repescagem, deixou de fora ninguém menos que a Itália (1-0; 0-0).
Eterna sombra de Zlatan
Ainda assim, a sombra do gigante de 1,95m continua acompanhando o time escandinavo. Antes das oitavas de final, jornalistas suecos ainda se perguntavam sobre a ausência de Ibra. "A Suécia joga melhor sem Zlatan?". Johan Djourou se recusou a responder educadamente: "Não corresponde a mim responder essa pergunta". Desde o início da Copa do Mundo, os suecos não escaparam do "tema Zlatan" em nenhuma coletiva de imprensa.
Em Los Angeles, onde começou a marcar seus gols espetaculares para o L.A. Galaxy, Ibrahimovic está na lembrança de todos. O centroavante não hesita em fazer piadas de si próprio, como em uma propaganda que assiste um belo gol e solta: "lembra a mim mesmo". Ou quando disse que "A Copa do Mundo sem Zlatan não vale a pena ser acompanhada". Quando o astro do basquete LeBron James foi anunciado pelo Los Angeles Lakers, tuitou uma mensagem curiosa para dar as boas-vindas: "Los Angeles agora tem um Deus e um rei. Zlatan dá as boas-vindas a 'King' James".
Suécia renasce com espírito coletivo sem a presença de Ibrahimovic
Jogadores evitaram falar sobre ausência do ídolo sueco
