Depois de temporadas prejudicadas por pandemia e fenômenos climáticos, os apicultores da região do Túnel Verde, em Balneário Pinhal, esperam recuperar as boas vendas de anos anteriores. Os produtores de Mel local já afirmam perceber bom movimento de clientes.
Cada carro que passa pela ERS 040 na direção do mar é motivo de comemoração para a família da comerciante Patrícia da Silva Oliveira, 36 anos. Ela e o marido, Edmilson Santos Oliveira, 35 mantêm uma tenda de produtos coloniais no Túnel Verde.
“O pessoal começou a descer para a praia. Esse verão vai ser melhor”, espera.
São aproximadamente 200 quilos vendidos por ano, quando o movimento está bom, segundo a revendedora. “Tem movimento inverno e verão, mas o que aconteceu nos últimos anos prejudicou. A chuva toda do ano passado atrapalha a produção, a colheita e a venda, mas vamos dar a volta por cima.”
O título de Capital do Mel atribuído ao município vem do pequeno distrito produtor, junto da rodovia estadual que dá acesso a Cidreira, Pinhal e Quintão. São cultivadas 3 mil colmeias, das quais são extraídas em torno de 20 toneladas por ano. Atualmente os apicultores da região se dividem entre a Associação Apiverde e produtores independentes.
No entorno do Túnel Verde há uma vasta extensão da mata de eucalipto – rico em néctar. Tal matéria-prima é tida como diferencial do alimento produzido em Balneário Pinhal desde a emancipação, em 1995. E quem vive das cadeias produtiva e de comercialização tem na ponta da língua a propaganda:
"Tem a marca da nossa associação de produtores, que é o carro-chefe, de eucalipto. E temos de laranjeira, que vende muito também", diz Patrícia.
A comerciante e o marido nasceram, cresceram e casaram na pequena localidade. São décadas com o comércio no mesmo local e assim como os demais donos das tradicionais tendas ao longo da estrada, vivem a partir do mel. "Temos outros artigos, mas o mel nos permite seguir vivendo aqui. Temos clientes antigos, nosso foco sempre foi o pessoal mais velho, só que agora os mais jovens começaram a usar o mel, cuidam da saúde. Para nós é importante, porque renova o público”, completa Patrícia.
Para incentivar o setor, Balneário Pinhal promove anualmente em maio a Feira do Mel e do Doce (Festimel). Realizado no Parque do Cidadão, o evento incrementa a produção local ao expor produtos apícolas, da agricultura familiar e de artesãos. E conta com apresentações artísticas e culturais e opções gastronômicas aos visitantes. Inclusive, o mel produzido pela Associação Apiverde foi o vencedor da última edição.
A cidade é palco, ainda, de seminários e encontros estaduais e nacionais de Meliponicultura, Apicultura e produção de mel, reunindo instituições e produtores para fomentar a economia local.
