No final de janeiro, o movimento na pacata rua do balneário Jardim Olívia, em Arroio do Sal, já não é tão intenso como no período do Ano Novo. Ainda assim, a presença de veranistas paraguaios mantém viva a tradição que há décadas transforma o local em um reduto do país vizinho.
O balneário Jardim Olívia começou a ganhar popularidade entre os paraguaios graças a Lúcio Sandoval, ator e diretor de cinema que desbravou o local há mais de 40 anos. Ele comprou um terreno no balneário e, aos poucos, atraiu vizinhos, amigos e outros conterrâneos, muitos deles também figuras conhecidas no Paraguai. Sandoval faleceu em 2017, mas sua viúva mantém a tradição, passando os verões na casa da família, localizada na rua que, até hoje, recebe visitantes do país vizinho.
A praia, também conhecida pela sua simplicidade e tranquilidade, começou a ser ocupada por paraguaios nos anos 1970. Entre os pioneiros também está o ex-político Atílio Rolando Fernandes Isflam, de 90 anos. “Estou em Arroio do Sal desde 1978, quando essa área era praticamente vazia. Agora, o Jardim Olívia está muito charmoso. Eu fico apenas 30 dias, mas a casa fica à disposição da família durante o ano”, conta.
Atílio, que vive em Assunção, capital paraguaia, e já foi deputado, ministro e embaixador, atribui a ocupação ao bom estar dos primeiros compradores. “Os paraguaios que vieram eram empresários, políticos e gente com boas condições. Conheci o balneário por um amigo e comprei meu espaço aqui. Desde então, minha família vem todo ano para escapar do calor do Paraguai e aproveitar o mar”, relata.
Luis Gadea, de 75 anos, também faz parte dessa história de longa data. Ele frequenta Jardim Olívia há 45 anos e lembra como a praia era deserta no início. “Quando comecei a construir, aqui era tudo mato. Só tinha a casa do Lúcio Sandoval e a minha. Hoje temos até Corsan, mas ainda falta melhorar o acesso”, comentou
Morador de Assunção, Gadea faz o trajeto de 1.330 quilômetros com a esposa, dividindo a viagem em duas etapas. “Passar pela Argentina é mais perto, mas dá muita dor de cabeça na fronteira, então venho por Foz do Iguaçu. Aproveito para descansar no caminho e chegar cedo para curtir a praia e preparar um churrasco”, explica.
O balneário, que nasceu em uma antiga fazenda, se tornou ponto de encontro para famílias e amigos paraguaios. Gadea conta que o número de visitantes cresce a cada ano, especialmente no final de dezembro e início de janeiro. “Nesta temporada, só na casa da viúva do Lúcio Sandoval vieram 26 pessoas. Agora, já retornaram ao trabalho, mas muitos voltam no próximo verão”, conclui.
Paraguaios em Arroio do Sal
