Os fraudadores criaram uma série de empresas-fantasma para solicitar devoluções de Impostos sobre o Valor Agregado (IVA), ou incentivos fiscais destinados a estimular a produção cinematográfica britânica. Entre 2010 e 2011, o grupo apresentou vários documentos falsos sobre supostos pagamentos feitos e pediu o reembolso de 2,78 milhões de libras (correspondentes a 4,2 milhões de dólares). O grupo teria recebido 796,318 mil libras.
De acordo com a Procuradoria, o resultado final do projeto teria sido um filme de apenas sete minutos e de "qualidade inutilizável". Quando a fraude foi descoberta, e as primeiras prisões anunciadas, os falsos produtores organizaram um novo filme - desta vez, de baixo orçamento. Com o título "A Landscape of Lies" saiu diretamente em DVD, em 2011.
"Foi um complô extraordinário para atacar o erário público", declarou nesta segunda-feira a responsável pela Divisão de Fraude na Procuradoria britânica, Sue Patten. A pena máxima, de seis anos e meio, foi para o britânico Bashar al Issa, de 34 anos, considerado o mentor do golpe.
A atriz de origem anglo-irlandesa Aoife Madden, de 31, foi sentenciada a quatro anos e oito meses de prisão. Ela admitiu ter apresentado "um pacote de mentiras" sobre o projeto aos fiscais da Fazenda. O paquistanês Tariq Hassan, de 52, e o iraquiano Osama al Baghdady, de 51, receberam penas de quatro anos, seis meses a mais do que Ian Sherwood, de 53, que permitiu que seus escritórios fossem usados no esquema.
