Ninguém tem dúvida de que fazer compras é uma experiência prazerosa. Para a maioria das pessoas, a aquisição de produtos está associada a uma sensação de satisfação. No entanto, até recentemente, não existia uma explicação científica que esclarecesse esse fenômeno.
Os norte-americanos inventaram um termo para designar essa satisfação: seria a "terapia de compras", que se refere à agradável sensação que impulsiona as pessoas a adquirirem algo para se sentirem melhor ou para celebrar uma conquista. Isso acontece porque comprar estimula a liberação de dopamina no cérebro, o neurotransmissor associado à alegria e ao contentamento.
Nos Estados Unidos, 52% da população afirma que vai às compras para melhorar o estado de espírito. Curiosamente, alguns psicólogos acreditam que gastar dinheiro pode ser uma forma eficaz de relaxar, com benefícios até terapêuticos.
Uma pesquisa realizada na Universidade Northwestern revelou que, após experiências estressantes ou embaraçosas, os consumidores tendem a gastar mais. Além disso, o estudo mostrou que as pessoas também tendem a consumir quando percebem que uma situação negativa está prestes a acontecer.
A terapeuta comportamental e escritora Elisa Ponte afirma que a palavra “terapia” para se referir ao prazer ligado aos hábitos de compra é inadequada, mas aponta cinco benefícios das compras, desde que feitas com moderação:
1) Ajuda na transição para uma nova fase
As compras podem agir como uma preparação mental para uma nova fase – como renovar o guarda-roupa após o fim de um relacionamento ou comprar uma bicicleta que vai lhe dar estímulo para se exercitar mais ou comprar o enxoval do bebê que está chegando.
2) Vestir-se para um novo papel
Comprar roupas para uma mudança de emprego pode parecer um gasto antecipado de um salário que ainda não chegou, mas também pode ser visto como um investimento para um avanço ainda maior. Afinal, estudos de psicologia indicam que vestir-se adequadamente traz mais confiança e ainda ajuda a ser bem-visto pelos colegas, o que pode contribuir para um melhor desempenho.
3) Um auxílio à criatividade
Para algumas pessoas, os itens consumidos são esteticamente atraentes. Às vezes, uma compra é um meio de observar, reconhecer e até aprender com a criatividade posta em prática na manufatura do objeto.
4) Uma pausa para relaxar
Dar pequenas escapadas no próprio computador para pesquisar compras pode equivaler a “miniférias mentais”. É uma atividade relaxante, que ajuda a descansar o cérebro do problema que está sendo tratado no momento para depois voltar a ele com algum insight.
5) Conexão social
Fazer compras é uma forma de conectar-se com a vida da cidade. Em viagens, é uma forma de entender os locais. As compras também funcionam como exercício de negociação, avaliação, percepção. Além disso, muitas pessoas formam grupos com base em seus gostos e preferências por marcas ou produtos.
Apesar de todos esses benefícios, comprar pode se tornar um vício. Segundo Elisa, se você perceber que está fazendo compras escondido, sente culpa por ir às lojas ou sente uma vontade incontrolável de gastar, é sinal de que está precisando de um tratamento anticonsumismo.
De acordo com a terapeuta comportamental, o problema é a medida: se você não consegue evitar fazer compras que resultam em dívidas, é evidente que o hábito se transformará em uma grande fonte de angústia.
Elisa Ponte listou algumas questões para identificar se está comprando por prazer ou passando do limite:
⚠️ Quem está no controle na hora da compra?
Muitos fatores interferem na hora das compras, e o marketing é especialista no estímulo ao gasto. Com isso, é importante ter clareza sobre as decisões de compra que se está tomando e assegurar que os fatores externos (por exemplo, as vitrines, a música e o cheiro da loja) não estão interferindo mais do que o necessário.
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🤔 Dificuldade em resistir a uma compra
Um sinal de alerta é quando a aquisição de produtos provoca algum nível de apreensão. Por exemplo, ao se deparar com uma oferta, você pode passar um bom tempo angustiado, questionando se deixou passar uma oportunidade valiosa.
🕙 Tempo excessivo dedicado à pesquisa de itens
Se você investe uma quantidade significativa de tempo analisando os produtos que deseja adquirir e isso se tornou um dos seus passatempos preferidos — ocupando momentos que poderiam ser utilizados em outras atividades — isso pode ser um indicativo de alerta.
💲 Problemas financeiros
Por último, se você gasta em compras desnecessárias mais do que consegue arcar, há um problema claro. Se você percebe que não consegue interromper esse comportamento, é hora de buscar apoio.