Com a chegada do inverno, cresce também a preocupação com gripes, resfriados e outros vírus respiratórios. As temperaturas mais baixas favorecem a permanência em ambientes fechados e pouco ventilados, o que pode ampliar a circulação de agentes infecciosos. Nesse período, muita gente passa a buscar formas de “fortalecer” a imunidade, especialmente por meio de vitaminas e suplementos alimentares.
Aline Goettert, nutricionista e diretora da Associação Brasileira dos Fabricantes de Suplementos Alimentares (Brasnutri), no entanto, reforça que não existe uma fórmula única capaz de blindar o organismo. O sistema imunológico depende de uma combinação de fatores, que inclui alimentação equilibrada, sono adequado, prática regular de atividade física, vacinação, hidratação e cuidados básicos de prevenção.
Os suplementos alimentares podem entrar como aliados quando há necessidade de complementar a ingestão de nutrientes. “Eles não substituem uma dieta variada nem devem ser vistos como tratamento ou prevenção de doenças, mas podem contribuir para o funcionamento adequado do organismo quando usados de forma orientada”, acrescenta.
Vitaminas e minerais essenciais
Vitaminas como D e C, além de minerais como zinco e selênio, estão entre os nutrientes mais associados ao suporte nutricional da imunidade. De acordo com Aline, parte da população não atinge regularmente as recomendações diárias de nutrientes essenciais. “É justamente nesse ponto que os suplementos alimentares desempenham um papel relevante. Vitaminas como D e C, além de minerais como zinco e selênio, participam diretamente de funções relacionadas ao sistema imunológico e estão entre os componentes mais frequentemente presentes nas formulações destinadas ao suporte nutricional”, afirma.
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Além dos micronutrientes mais conhecidos, a relação entre saúde intestinal e imunidade também vem ganhando espaço nas pesquisas em nutrição. O intestino tem papel importante na interação entre o organismo e o ambiente externo, o que ajuda a explicar o interesse crescente por ingredientes como fibras prebióticas, beta-glucanas, compostos antioxidantes e bioativos naturais.
Entre os ingredientes estudados pelo setor estão também ativos de origem brasileira, como o própolis verde, que vem despertando interesse pela presença de compostos bioativos. Ainda assim, a recomendação é evitar o consumo indiscriminado e buscar orientação profissional, especialmente em casos de doenças pré-existentes, uso de medicamentos, gestação, amamentação ou suspeita de deficiência nutricional.
O que cada nutriente pode fazer pelo organismo
- Vitamina D: Tem papel importante na regulação do sistema imunológico e também está relacionada à saúde dos ossos e dos músculos. No inverno, a atenção costuma aumentar porque há menor exposição ao sol, uma das principais formas de produção de vitamina D pelo organismo.
- Vitamina C: É conhecida por sua ação antioxidante e participa do funcionamento de células de defesa. Também contribui para a formação de colágeno e para a absorção de ferro presente nos alimentos.
- Zinco: Mineral essencial para o funcionamento adequado das células do sistema imunológico. Também participa de processos como cicatrização, síntese de proteínas e manutenção do paladar e do olfato.
- Selênio: Atua na proteção das células contra danos oxidativos e integra proteínas importantes para o funcionamento do organismo. Também está relacionado à resposta imune e ao metabolismo da tireoide.
- Fibras prebióticas: Servem de alimento para bactérias benéficas do intestino. Como a saúde intestinal tem relação direta com a resposta imunológica, esses compostos vêm ganhando espaço nas pesquisas sobre nutrição e bem-estar.
- Beta-glucanas: São fibras presentes em alimentos como aveia, cevada, cogumelos e leveduras. Podem participar da modulação da resposta imune e aparecem em formulações voltadas ao suporte nutricional.
- Compostos antioxidantes: Ajudam a proteger as células contra o estresse oxidativo, processo associado ao envelhecimento celular e a desequilíbrios no organismo. Estão presentes em frutas, verduras, legumes e também em alguns suplementos.
- Própolis verde brasileiro: Rico em compostos bioativos, tem sido estudado por seu potencial antioxidante e por sua relação com mecanismos de defesa do organismo. Ainda assim, deve ser consumido com orientação, especialmente por pessoas alérgicas ou que usam medicamentos.