Silveira, o mascote da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) está em um novo lar. O animal sem raça definida que apareceu há cerca de uma década, ainda filhote, entre os prédios e ruas do campus sede foi adotado por uma família onde recebe todo o carinho e cuidado que um cachorro na idade dele precisa.
Quando apareceu na universidade, ele foi ficando e conquistando a todos com o seu carisma, ou melhor quase todos. Há dois meses um comentário negativo no X, (antigo Twitter) alcançou milhares de visualizações. Nele, Silveira foi chamado de cachorro "gordo e feio". A postagem alcançou diversas visualizações, compartilhamentos, rendeu memes e principalmente homenagens. Em 19 de maio, o termo "silveira" estava entre os assuntos mais comentados por brasileiros na internet.
Alunos saíram em defesa do animal e Silveira foi escolhido de forma informal "pró-reitor de assuntos caninos", com direito a nomeação pela reitoria. O animal tem uma página no Instagram (@silveirapodrao), que até esta quinta-feira tinha mais de 100 mil seguidores de todo o país, o que fez com que o trabalho de voluntários que cuidam dos bichinhos abandonados no campus também ganhasse visibilidade. Segundo informações da universidade, atualmente cerca de 80 animais vivem no campus após serem abandonados. O projeto de extensão Zelo é que cuida deles e recebe doações de alunos para se manter. O ideal é que todos sempre tenham um lar, que não seria o campus e foi o que ocorreu com Silveira.
Com cerca de 10 anos e mais de 43kg, ele começou a apresentar problemas de saúde comuns a cães idosos que têm vida livre como artrose, problema de pele (precisou tirar nódulos) e dificuldades digestivas. O animal já teve episódios de gastroenterite e atualmente segue uma alimentação regrada, por isto também acabou adotado por uma voluntária do projeto Zelo, que não quis ser identificada, Silveira é atendido regularmente no Hospital Veterinário de Santa Maria e passa por check-up. No perfil do animal nas redes sociais é possível ver que ele está bem e agora trabalha em "home-office".