Quatro vezes campeã mundial, a Itália corre o risco de ficar fora da Copa do Mundo pela terceira vez consecutiva. No entanto, a situação já foi pior. Até a rodada anterior das Eliminatórias da Europa para a competição do ano que vem, o risco era ainda maior: os italianos estavam ameaçados de sequer disputar a repescagem. Se serve de consolo, a repescagem pelo menos já está garantida. Mas nada além disso.
A fórmula das Eliminatórias da Europa é relativamente simples. As seleções são divididas em 12 grupos, com jogos de ida e volta dentro da chave. Ao final, o primeiro colocado garante vaga direta na Copa do Mundo de 2026, enquanto o segundo lugar vai para a repescagem. A Itália está na segunda colocação do Grupo I, com 15 pontos, atrás da Noruega, com 18. Logo atrás, vem Israel, com 9 – os israelenses, contudo, têm apenas mais um jogo, contra dois de italianos e noruegueses.
Jogos acontecem nesta quinta-feira
Nesta quinta-feira à tarde, às 14h, a Noruega recebe a Estônia. Mais tarde, às 16h45min, a Itália visita a Moldávia. Para a Itália avançar como líder, precisa vencer o jogo de hoje e ainda a Noruega na última rodada, além de torcer para Haaland e companhia não vencerem a Estônia. Já se os norugueses vencerem e os italianos não, ou em caso de empate dos primeiros e derrota dos segundos, a vaga já é dos nórdicos. Mas ainda restará a uma chance à Azzurra.
Na repescagem, aos 12 segundo colocados, juntam-se as quatro seleções melhor colocadas na fase de grupos da Liga das Nações 2024/25, à exceção das já classificadas, claro. A partir daí, os países são separados em duelos diretos, em ida e volta, até que restem apenas quatro seleções. Na prática, é preciso superar dois adversários. E foi aí que a Itália se deu mal nas disputas para 2018 e 2022. Primeiro, caiu para a Suécia. Depois, para a Macedônia do Norte.
Agora, será preciso acabar com o tabu recente. Do contrário, restará aos italianos sonhar com a Copa de 2030. E aguentar um inimaginável hiato de, pelo menos, 16 anos longe do Mundial.
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CONFIRA AS ÚLTIMAS DUAS RODADAS DO GRUPO I:
9ª rodada
- Quinta-feira, 14h00 – Noruega x Estônia
- Quinta-feira, 16h45 – Moldávia x Itália
10ª rodada
- Domingo, 16h45 – Israel x Moldávia
- Domingo, 16h45 – Itália x Noruega