O futebol do norte da África segue muito vivo na Copa do Mundo. Depois de Marrocos, foi a vez do Egito confirmar presença nas oitavas de final, inédita pra os Faraós. Nesta sexta-feira, em Dallas, a equipe de Mohamed Salah venceu a Austrália por 4 a 2 nos pênaltis, depois do empate em 1 a 1 no tempo regulamentar.
Desde o princípio, a partida foi marcada por duros embates físicos e mais erros do que acertos, de ambos os lados. Mesmo com maior controle do jogo, o Egito finalizou apenas três vezes no primeiro tempo e apenas uma em direção ao gol. Foi o suficiente. Aos 12 minutos, os Faraós tiveram uma oportunidade de bola parada, não conseguiram converter, mas Ashour aproveitou um cruzamento na sobra para abrir o placar.
Com Salah e Marmoush apagados, o Egito ia vencendo a partida, mas foi perdendo o controle do jogo conforme o relógio avançava. Uma entrada forte de Rabia tirou Jordan Bos, uma das estrelas da Austrália, da partida nos acréscimos, o que poderia ter comprometido o restante da partida dos Socceroos.
Apesar da baixa, a Austrália voltou melhor do intervalo. Aos nove minutos, de falta, O"Neill levantou na área, e o zagueiro Hany, que minutos antes chegou a ficar desacordado em um choque de cabeça, acabou colocando a bola para dentro: 1 a 1.
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No restante do tempo regulamentar, as equipes se alternaram pressionando o adversário e levantando a bola na área adversária, na esperança de que alguém conseguisse desempatar de cabeça. A melhor chance foi do Egito, nos acréscimos, mas Patrick Beach fez boa defesa, encaminhando a partida para a prorrogação.
No tempo extra, apesar de boas tentativas do Egito e de um ou outro contra-ataque promissor da Austrália, nenhuma das equipes conseguiu matar a partida. Restou a decisão por pênaltis. Os Socceroos acionaram o goleiro veterano Mathew Ryan para as penalidades, enquanto o Egito chamou Mahmoud Saber.
O zagueiro Souttar abriu as cobranças pela Austrália, mas isolou por cima do travessão. Pelo Egito, Saber (que entrou só para isso) foi impecável. Ryan acertou o canto, mas não alcançou. Irvine converteu, mas Rabia também, mantendo o Egito à frente. Mabil e Salah converteram e a pressão recaiu sobre o garoto Lucas Herrington. O jovem de 18 anos errou, e Abdelmaguid bateu tranquilo para classificar o Egito.
Os Faraós aguardam o resultado de Argentina e Cabo Verde para saber quem vão enfrentar nas oitavas.
Ficha
AUSTRÁLIA: Beach (Ryan), Circati, Souttar e Herrington; Jordan Bos (Trewin), O"Neill (Okon-Engstler), Irvine e Behich; Volpato (Hrustic), Metcalfe (Mabil) e Irankunda (Touré). Técnico: Tony Popovic.
EGITO: Shobeir, Hany, Ibrahim, Rabia e Hafez (Trézéguet); Fathy (Abdelmaguid), Attia (Saber), Ashour, Salah e Zico (Haissem Hassan); Marmoush (Abdelkarim). Técnico: Hossam Hassan.
ÁRBITRO: Gustavo Tejera (Uruguai)
