O Canadá certamente preferia entrar em campo na terça-feira, em Vancouver. Não pela escolha do adversário das oitavas de final, mas por estar mais perto do seu torcedor. No entanto, o duelo diante do Marrocos, que abre as oitavas de final da Copa do Mundo, neste sábado, será disputado em Houston, no Texas. A partir das 14h, com transmissão da Cazé TV, a bola rola no NRG Stadium. Quem avançar, aguarda o classificado entre França e Paraguai, que jogam mais tarde, na Filadélfia.
Quando perderam a liderança do grupo para a Suíça, no último jogo primeira fase, os canadenses perderam também o fator local a partir dali. Ao ter que jogar em em Los Angeles, os coanfitriões só conseguiram eliminar a África do Sul quando todo mundo no estádio se preparava para uma prorrogação.
Menos mal que para o confronto diante dos africanos, o capitão do time, Alphonso Davies está de volta após se recuperar de uma lesão no tendão. Sem tradição no futebol, o Canadá já fez história nesta Copa quando ganhou da Bósnia, a única vitória da história do país juntando as participações anteriores em 1986 e 2022.
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Do outro lado, Marrocos não quer colocar por água baixo o favoritismo para a partida. Fator construído fruto não só de passar por Brasil e Holanda sem ser derrotado, mas também por estar na 6ª posição do ranking da Fifa e de ostentar a melhor geração da história.
O elenco contempla remanescentes do 3º lugar no Catar, como o capitão Achraf Hakimi, e promessas do time campeão mundial sub-20. Além de uma vaga nas quartas de final, passar pelo Canadá vai significar para os marroquinos, provavelmente, ter a chance de uma revanche contra a França, algoz na semi quatro anos atrás.
