Antes mesmo de estrear na Copa do Mundo, o zagueiro da Nova Zelândia Tim Payne ganhou manchetes ao redor do mundo. Graças a um desafio de um influenciador argentino, o jogador passou de 4.715 seguidores no Instagram para 1,9 milhão (até a publicação desta reportagem), ultrapassando o número de fãs do próprio criador de conteúdo.
Tudo começou com um vídeo de Valen Scarsini, conhecido como “elscarso” no Instagram e no TikTok. O influenciador propôs o desafio de fazer do jogador menos conhecido da Copa o protagonista da competição, pedindo a seus seguidores que passassem a acompanhar o jogador nas redes, e começassem a falar sobre ele na internet.
A explosão de seguidores foi tão repentina que pegou o jogador de surpresa. O defensor do Wellington Phoenix usou seu Instagram para agradecer o apoio e arriscou o espanhol para mandar um recado especial para Scarsini.
"Eu estava me perguntando por que minhas redes sociais estavam bombando e encontrei sua postagem, mano", disse Payne em uma mensagem ao influenciador. “Obrigado pelo carinho!”
Segundo a Fifa, a Nova Zelândia (85º) é a equipe com o pior ranking da competição. Os All Whites estão no grupo G, com Egito, Irã e Bélgica.
