Os “All Whites”, como é conhecida a seleção da Nova Zelândia, chegam como os azarões do grupo G da Copa do Mundo. O país é a seleção de pior colocação no ranking (85ª) a disputar o torneio, e terá que superar a falta de ritmo e competitividade de elite em seu elenco para fazer frente aos adversários.
Sob o comando do técnico inglês Darren Bazeley, a equipe garantiu sua vaga para o torneio de forma dominante nas Eliminatórias da Oceania, conquistando o primeiro passaporte direto cedido à confederação continental. Os neozelandeses venceram todas as cinco partidas da campanha preliminar, com um expressivo saldo de 29 gols marcados e apenas um sofrido, carimbando a classificação com uma vitória por 3 a 0 sobre a Nova Caledônia em Auckland.
Esta será a terceira participação da Nova Zelândia em Mundiais: a primeira ocorreu em 1982, quando foi eliminada com três derrotas, e a segunda em 2010, na África do Sul, onde surpreendeu o planeta ao ser eliminada de forma invicta na fase de grupos com três empates, inclusive diante da então campeã Itália.
O grande líder e referência técnica em campo é o experiente centroavante e capitão Chris Wood, destaque do Nottingham Forest na Premier League inglesa. Ao lado dele, destacam-se jovens talentos como o meio-campista Marko Stamenić (Swansea City) e o ponta Elijah Just (Motherwell), que dão sustentação ao esquema tático baseado em transições rápidas e forte imposição física.
Nos últimos amistosos que realizou em março deste ano, a Nova Zelândia goleou o Chile por 4 a 1, mas perdeu para a Finlândia por 2 a 0. O time base vem com: Max Crocombe; Tim Payne, Tyler Bindon, Finn Surman e Liberato Cacace; Joe Bell, Marko Stamenić, Elijah Just, Matt Garbett, Callum McCowatt e Chris Wood.
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Jogos da Nova Zelândia no Grupo G
15 de junho (segunda-feira)
Irã x Nova Zelândia - Los Angeles – 22h
21 de junho (domingo)
Nova Zelândia x Egito - Vancouver – 22h
26 de junho (sexta-feira)
Nova Zelândia x Bélgica - Vancouver – 24h
Chris Wood: Goleador e referência técnica
Chris Wood (34 anos) é indiscutivelmente o maior ícone do futebol neozelandês da atualidade e um dos principais nomes da história do país. Ele é o maior artilheiro da história da Nova Zelândia, com 45 gols em 88 jogos até maio de 2026.
Wood é a esperança de gols da Nova Zelândia
| Foto: Divulgação/ Nottingham Forest FC
Wood atuando como centroavante no Nottingham Forest da Premier League. Com 1,91m de altura, combina presença física, forte jogo aéreo e um faro de gol apurado, sendo um pilar fundamental na classificação da equipe para a Copa do Mundo de 2026. Sua importância para a seleção é fundamental, já que marcou 9 gols na campanha de classificação para o Mundial de 2026.