A Coreia do Sul foi semi-finalista da Copa do Mundo de 2002, quando foi uma das sedes da competição. Repetir aquela campanha pode parecer um sonho distante, mas a seleção sul-coreana conta com um time experiente e pode surpreender seus adversários. A equipe está no Grupo A, ao lado de México, África do Sul e Tchéquia.
A equipe asiática fez uma campanha tranquila nas Eliminatórias da Ásia, se classificando em primeiro do grupo B, com 6 vitórias e 4 empates. Durante o período ocorreu a transição no comando da equipe, com a saída do alemão Jurgen Klinsmann e a chegada de Hong Myungbo, que aposta na rodagem europeia de seus principais jogadores para ir longe na Copa.
O zagueiro Kim Min-jae (Bayern de Munique), o meia Lee Kang-in (PSG) e o atacante Hwang Hee-chan (Wolverhampton), por exemplo, têm pelo menos cinco anos jogando na Europa. Ainda há o capitão do time, o veterano Son Heung-min, atualmente no Los Angeles F.C, que jogou 10 anos no Tottenham.
Os quatro, inclusive, estavam na derrota sul-coreana para o Brasil, nas oitavas de final da Copa de 2022, no Catar. Na oportunidade, a seleção canarinho goleou os asiáticos por 4 a 1, com gols de Vini. Jr, Neymar, Richarlisson e Paquetá. Paik Seung-Ho descontou para a Coreia.
Se o desempenho nas Eliminatórias foi incontestável, a seleção sul-coreana oscilou entre bons resultados e péssimas atuações nos últimos amistosos.
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Como nas goleadas sofridas para Brasil (5 a 0 ) e Costa do Marfim ( 4 a 0). A seleção ainda perdeu para a Áustria por 1 a 0. Nos demais jogos, os asiáticos venceram Paraguai, Estados Unidos e Bolívia, todos por 2 a 0, a seleção de Gana por 1 a 0 e empataram com México em 2 a 2.
Baseado nesses jogos, o time-base da Coreia é: Jo Hyeon-woo / Kim Seung-gyu; Seol Young-woo, Kim Min-jae, Ju-sung Kim, Han-beom Lee e Lee Tae-seok. Hwang In-beom, Paik Seung-ho / Park Yong-woo, Lee Kang-in e Jae-sung Lee; Son Heung-min (Capitão)
Kim Min-jae – o xerife asiático
Kim Min-jae consolidou-se como o principal e incontestável jogador da defesa sul-coreana. Aos 29 anos, e uma Copa do Mundo na bagagem, ele soma 65 jogos e 3 gols pela seleção nacional.
Jogando em clubes sua ascensão foi meteórica: aos 23 anos se transferiu para o futebol chinês, para jogar pelo Beijing Guoan. Dois anos depois foi contratado pelo Fenerbahçe e, em 2022, já estava na zaga do Napoli. Foi campeão italiano e eleito o melhor defensor da liga.
Na temporada seguinte, transferiu-se para o Bayern de Munique, onde mantém uma média impressionante de recuperações de bola e duelos ganhos, sendo peça central na Bundesliga.
Jogador do Bayern, Kim Min-jae. é um dos pilares da defesa coreana
| Foto: Divulgação / FC Bayern /CP
Em 2022, ele jogou as duas primeiras partidas da fase de grupos da Copa do Mundo com uma lesão na panturrilha. Por conta das dores, foi poupado da vitória histórica contra Portugal, mas retornou para enfrentar o Brasil nas oitavas de final, onde teve a difícil missão de marcar o ataque brasileiro na derrota por 4 a 1.
Antes disso, Kim viveu a frustração de ficar fora da Copa de 2018 (Rússia) devido a uma fratura na tíbia sofrida poucos meses antes do torneio, o que adiou sua estreia em Mundiais.
Ele chega para esta Copa no auge físico e técnico para sua segunda participação, sendo a primeira vez que disputará o torneio como jogador do Bayern de Munique e sem o histórico de lesões que o limitou no Catar.
Son Heung-min – Liderança e faro de gol
Son Heung-min é a esperança de gols da Coreia para esta Copa. Afinal, ele é o maior artilheiro em atividade da seleção, com 48 gols em 130 jogos.
Aos 33 anos, e às vésperas de jogar sua quarta Copa do Mundo, Son tem um currículo robusto. Construiu uma carreira lendária no Tottenham, onde superou a marca de 160 gols, e tornou-se o primeiro asiático a ser artilheiro da Premier League. Antes disso, havia jogado no Bayer Leverkusen e no Hamburgo, para onde foi ainda nas categorias de base.
Son é a esperança de gols para os coreanos
| Foto: Getty Images via AFP
Em 2026, ele lidera o ataque do LAFC nos EUA. Nas Copas do Mundo, Son é o recordista coreano de gols (ao lado de Park Ji-sung e Ahn Jung-hwan), com 3 gols marcados em 3 edições. Um dos gols foi marcado no estádio Beira-Rio, na Copa de 2014, durante a partida contra Argélia, que acabou com vitória para os africanos por 4 a 2.
Em 2018, anotou um golaço contra o México e o histórico segundo gol na vitória por 2 a 0 que eliminou a Alemanh. Em 2022, apesar de não marcar, deu a assistência decisiva no último minuto contra Portugal, garantindo a classificação para as oitavas de final.
Jogos da Coreia do Sul no Grupo A
11 de junho (quinta-feira)
Coreia do Sul x Tchéquia - Guadalajara – 23h
18 de junho (quinta-feira)
México x Coreia do Sul - Guadalajara – 22h
24 de junho (quarta-feira)
África do Sul x Coreia do Sul - Monterrey – 22h
