A Colômbia começou com o pé direito a Copa do Mundo na América do Norte. Após oito anos, a seleção voltou a disputar um Mundial e venceu o Uzbequistão por 3 a 1 nessa quarta, garantindo uma vitória na estreia. A partida também foi muito especial para James Rodríguez. De acordo com o jornal El Tiempo, o meio-campista e capitão conseguiu igualar a marca de Carlos Valderrama e Adolfo Valencia como os colombianos com mais Copas do Mundo na bagagem.
Valderrama e Valencia disputaram três mundiais (1990, 1994 e 1998), e James alcançou o feito em 2014, 2018 e 2026.
"Foi algo único, como se fosse a minha primeira partida. Foi único ver isso quando o hino tocou. É um sentimento único, estou feliz por isso", disse James Rodríguez.
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James reconheceu que foi um jogo difícil. "Eles são fortes taticamente, estavam recuados. Tentei recuar um pouco para infiltrar passes e jogar. O Puerta e o Jhon Arias se projetavam no espaço que eu deixava. É fácil quando você tem esses garotos com uma qualidade única."
"Feliz porque fizemos uma boa partida. O primeiro jogo é sempre difícil de vencer; várias seleções não conseguiram ganhar de equipes que supostamente são "fáceis". Acho que fizemos um bom jogo e terminamos o dia bem."
A Colômbia volta a campo na terça, contra a República Democrática do Congo.
