O Grupo H da Copa do Mundo começou com favoritos, que não conseguiram compravar em campo até agora. Na noite desta segunda-feira, em Miami, o Uruguai desperdiçou a chance de largar na frente e ficou no empate por 1 a 1 com a Arábia Saudita, em partida marcada pelo equilíbrio e por oportunidades desperdiçadas, principalmente pelos sul-americanos. Mais cedo, Espanha e Cabo Verde também não saíram do zero, resultado que deixou a chave completamente embolada após a primeira rodada. Com todos os integrantes somando um ponto, a disputa por duas vagas nas oitavas de final segue totalmente aberta.
Mais experiente e tecnicamente superior, embora afetado por uma série de problemas extracampo — incluindo contratempos na viagem do México para Miami, palco da partida —, o Uruguai tinha todos os ingredientes para assumir o protagonismo. No entanto, encontrou pela frente uma Arábia Saudita organizada e disciplinada taticamente.
A primeira oportunidade clara foi dos sul-americanos. Aos quatro minutos, Viña fez boa jogada pela esquerda e cruzou para a área. Maxi Araújo recebeu, girou sobre a marcação e finalizou com força, obrigando o goleiro saudita a realizar grande defesa.
A Celeste voltou a levar perigo aos 29 minutos. Após uma boa troca de passes pelo lado direito, Bentancur colocou a bola na área. A defesa afastou parcialmente, e a sobra ficou com Viñas, que cabeceou com categoria e exigiu nova intervenção do arqueiro adversário. O lance, porém, acabou invalidado por falta assinalada pela arbitragem.
Depois disso, a Arábia Saudita passou a crescer na partida. Aos 37 minutos, em cobrança de escanteio, Al-Amri apareceu livre na área, dominou com tranquilidade e finalizou com precisão. Muslera evitou o gol com uma defesa espetacular.
Pouco depois, porém, o experiente goleiro uruguaio — que assumiu a vaga que seria de Rochet, do Inter — não conseguiu impedir a abertura do placar. Aos 40 minutos, Al-Juwayr cobrou escanteio, Kanno subiu mais alto e cabeceou para defesa de Muslera. No rebote, Al-Amri estava bem posicionado e empurrou para as redes, colocando a Arábia Saudita em vantagem.
Em desvantagem no placar, o Uruguai voltou do intervalo disposto a buscar a reação. Com duas mudanças na equipe — entre elas a entrada de Cannobio, do Fluminense, na vaga de Darwin Núñez —, a Celeste aumentou a intensidade e passou a pressionar a saída de bola adversária. A melhor oportunidade surgiu aos 14 minutos. Ugarte recebeu na entrada da área, ajeitou o corpo e arriscou um chute forte e rasteiro. A finalização saiu precisa e explodiu na trave, por muito pouco não resultando no empate.
A insistência uruguaia continuou e acabou sendo recompensada aos 34 minutos. Após pressionar durante boa parte da etapa final, a equipe chegou ao 1 a 1 com Maxi Araújo. O lance também teve participação decisiva do goleiro adversário. Em mais um cruzamento para a área, Viñas subiu livre e cabeceou com força para o chão. Al-Owais não conseguiu fazer a defesa com segurança, cedeu o rebote e Araújo apareceu atento para completar para as redes e deixar tudo igual.
A pressão seguiu até o final, mas o Uruguai teve que contentar-se com o empate em Miami em sua estreia na Copa.
Arábia Saudita: Al-Owais; Abdulhamid (Lajami), Al-Amri, Tambakti e Al-Harbi (Al-Hamdan); Kanno, Al-Khaibari, Abu Al-Shamat (Boushal) e Salem Al-Dawsari; Al-Juwayr (Nasser Al-Dawsari) e Al-Buraikan (Al-Hajji). Técnico: Georgios Donis.
Uruguai: Muslera; Varela, Cáceres, Mathías Olivera e Viña (Sanabria); Ugarte (De la Cruz), Bentancur, Valverde e Maxi Araújo (Brian Rodríguez); Viñas (Aguirre) e Darwin Núñez (Canobbio). Técnico: Marcelo Bielsa.
Árbitro: Maurizio Mariani. Local: Estádio de Miami (EUA).
